Полярность только поменять — и все.
Тоже мне — супер-пупер-технологии Чужих!
— Не запрещено ли? — сомневался Склиф. — Может, все-таки спросим у них?
Я воткнула в реголит последний у этого "объекта", двадцать пятый, Тензорник. Он заморгал габаритными огоньками. Как тот наш косморобус. Неизвестно куда девшийся. Отмахнулась…
— А если они заметят? — не унимался робот. — Что ты им скажешь?
— Правду скажу! Заметят… Где они были, когда мы чуть в дыру не ссыпались, совершая здесь посадку?! Спасители… Ладно, кончай болтать. Идем обратно — на "Юрку".
На обратный, можно сказать, проторенный путь к нашей "опорной станции" у нас ушло гораздо меньше времени — мы то и дело помогали себе движками скафандров. Тем более что черная дыра опять осветила ландшафт призрачным преломленным светом, заслонив собой звездное скопление — близкую карликовую галактику, один из спутников нашей. И уже часа через четыре вокруг смердолетика замигала гирлянда натыканных в Капкан Тензорников.
Перед входом в шлюз челнока я в очередной, последний раз оглядела звездное небо в виртуальный бинокль скафандра. Никаких признаков "Желанного остова" с его мерцающими маяками. Непонятно, куда они делись… Я терялась в догадках. Не иначе дело рук — или что там у них? — маркеров. Сигнальнули нашим, сваливайте, мол, пока вас импульс сверхжесткого гамма не приложил, а о вашем представителе с неудовлетворительным поведением мы уж как-нибудь сами позаботимся. Болтаются небось теперь где-то на далекой безопасной орбите… И те, и другие. Я не экзопсихолог, чтобы угадывать логику и мотивацию внеземниевского разума.
О, как я ошибалась в этих своих оптимистических предположениях. Кто ж знал, что энергия, необходимая для создания Сферы Обитания в недрах планеты, найдет себе такой выход!..
***
Я даже толчка толком не почувствовала. Несмотря на то что опять сидела почти голая в тропическом климате смердолетика (могли бы, между прочим, хоть климатическую установку мне отладить — планеты они перебрасывают!).
Вокруг опять были только звезды. Да артефакт неподалеку оборачивался в вакууме. Никаких черных дыр и Капкана поблизости. Кажется, сработало. Но однако же и косморобуса нигде не было. И Чужих… Никаких признаков жизни. Связь и подпространственный радар показывали: мы одни в этой системе из двух черных дыр и одной планеты.
— Ну что опять за хрень? — в отчаянии воскликнула я. — Где все?!
— Касс, посмотри сюда, — сказал Склиф, указывая на панель звездной навигации. А именно — на координаты звезд.
У меня снова глюки или его голос действительно какой-то не его? Я посмотрела на координаты звезд и сглотнула. Они… не совпадали с их современными координатами, введенными в навигацию. На какие-то ничтожные миллисекунды, но далекие звезды были сдвинуты со своих привычных положений.