По мере возможности лодка была подготовлена как подводная база. На ней при существующих запасах воздуха в "воздушных пузырях" можно было продержаться еще неделю. Принято решение — обследовать остров, провести тщательную разведку военно-морских объектов и попытаться установить связь со своим "Центром", благо радиостанции разведывательной группы повреждений не имели и находились в рабочем состоянии. Всего в группе было пять человек. Двое оставались на лодке — минёр и водолазный специалист, — трое выходили на сушу для ведения разведки. Минёр на затопленной базе был в постоянной готовности подорвать себя и подводную лодку, водолазный специалист занимался системой жизнеобеспечения подводной базы. Командир, радист и мичман, заместитель командира группы, сейчас сидели на нашей базе и жадно хлебали горячий чай из американских кружек.
Абсолютно седой капитан третьего ранга, командовавший группой водолазов- разведчиков, увидев, как я достал из пачки сигарету и принялся разминать её в пальцах, вздохнул и попросил закурить:
— На первом курсе бросил, — пожаловался он, с удовольствием затягиваясь дымом, — а сейчас подумал — на хрена мне мои здоровые лёгкие, когда воздуха нет ни хрена?
Мошарук и Кузнец о чём-то оживлённо беседовали между собой вполголоса. Рыхлый опять ушёл в охранение, восприняв появление советской группы водолазов-разведчиков как должное. Бахраджи полулежа подкидывал щепочки в бездымный костёр, кипятил еще воду для чая и, вслушиваясь в рассказ командира, покачивал головой:
— Вай-вай, — то и дело бормотал он, — молодые совсем, а волос седой! Кушай рыбку, дорогой, кушай! — с усердием потчевал мичмана, заместителя командира, — Слушай, джан, лицо у тебя такое — не армянин ли случаем, а, дарагой?
— Да нет, с Осетии я, с Орджоникидзе родом, — отвечал мичман, с удовольствием жуя и запивая чаем.
— Ай, земляк совсем, — обрадовался Ара.
Мы потихоньку обсуждали с капитаном третьего ранга сложившуюся ситуацию.
Абсолютно не скрывая каких-либо деталей, командир водолазов посвятил меня в задачи своей группы. Они должны были выйти на южную оконечность острова к расположенной там морской базе. Изучить рельеф дна. Изучить систему охраны и обороны, попытаться установить возможности причальных сооружений по приёму грузовых и военных транспортов. Составить схемы проходов. Попытаться выйти на берег, изучить возможности установления радиосвязи как с "Центром", так и с группировками надводных и поводных сил флота. В установленное время выйти на связь с разведывательным управлением флота и ожидать дальнейших указаний. Подводная лодка рассчитана на полтора месяца автономной работы и должна использоваться не только как средство вывода и возвращения, но и еще как база. В принципе она сейчас и используется таким образом, только экипаж мёртв и лодка легла на грунт.