— Коломбо будешь брать артиллерией, солдат поставишь для демонстрации силы, как угрозу атаки.
— Какие войска у португальцев?
— Португальцев в городе и три сотни не наберется, пушек не больше десяти.
— Что делать после взятия города?
— Сначала захвати береговую батарею, желательно вообще согнать португальцев с острова.
— Солдат не хватит, с такими силами захватить весь остров невозможно.
— Не пытайся все делать сразу, шаг за шагом захватывай португальские и английские фактории.
— Придется тысячу разделить, самому вернуться в тренировочный лагерь и посылать пополнение.
— Согласен, твое место в Африке, только там мы сможем набрать и подготовить солдат.
— Кто из офицеров останется в Коломбо?
— Сам решай, прояви больше самостоятельности. все военные операции будут на твоих плечах.
Андрей Палагин задумался, слова графа Алексеева озадачили его.
— Ваше сиятельство, будет ли мне дозволено расширить военные действия?
— Только не устрой мировую войну, — засмеялся Сергей.
— Нет, я серьезно.
— Действуй по своему усмотрению.
— Я могу высадиться в Индии?
— Если уверен в безопасности своих тылов и неприкосновенности захваченных территорий.
Сергею понравились амбиции молодого офицера.
С этого вечера они ежедневно прорабатывали различные варианта военной кампании в Африке и в Индии.
Состоялось знакомство с капитанами и моряками новой пиратской эскадры. Пятеро голландских капитанов ожидали приказов своего работодателя. Они уже набрали экипажи с абордажной командой. Все многократно прошли испытания морскими боями. Осмотр модернизированных кораблей привел моряков в восхищение. Традиционная карака[3] с такелажем из стальных тросов показала великолепные ходовые качества.
— Господа капитаны, — обратился граф к морякам, — ваша задача — перехватывать английские и португальские корабли на юге Африки.
— Господин Алексеев, вы предлагаете нам патрулировать в районе мыса Игольный, но с пятью кораблями мы сможем блокировать Дурбан.
— Не все корабли Англии и Португалии будут заходить в Дурбан, а мыса Игольный никому не избежать.
— В какой порт следует доставлять трофейные корабли?
— Корабли и добычу отвозить доставлять не надо, в Капштадте уже строятся наши склады.
Со временем враги начнут обходить район нашего патрулирования.
Это будет не скоро, я уже захвачу Коломбо.
— Базироваться на Коломбо намного удобнее, мы сможем патрулировать рядом с англо-португальскимифакториями.
— Районы патрулирования придется менять ежегодно.
— Хорошее место для перехвата кораблей у Дурбана. но поблизости нет нашего базового порта.
— На юго-восточном берегу Африки, на траверзе острова Мадагаскар, ищите реку Пунгве, там господин Палагин строит русскую крепость.