Голландские капитаны удовлетворенно переглянулись. Хорошо иметь богатого и понимающего хозяина.
Много вопросов было и у начальника артиллерии.
Отставной лейтенант Михаил Огразин сомневался в способностях аборигенов освоить артиллерийскую науку.
— Ты уверен, что негры способны стрелять из пушек? — спросил Михаил Огразин.
— Они такие же люди, только черные.
— Но они никогда не видели пушек.
— Первый набор пушкарей ты получишь из Банджула — Тамошние негры видели пушки?
— И видели, и стреляют неплохо, там пиратская крепость.
— Тогда будет легче, но за подготовку офицеров не ручаюсь.
— Главное — обучить математическим расчетам, остальное будет проще.
Михаил Огразин недоверчиво покачал головой. Сделать из черного дикаря артиллерийского офицера казалось ему невозможным.
— Я прекрасно понимаю твои сомнения, — продолжил Сергей, — но нам больше негде взять офицеров.
— Наберем европейцев.
— От них еще меньше проку.
— Почему? В Европе очень много толковых артиллерийских офицеров.
— Они не заинтересованы в конечном результате, может возникнуть проблема во взаимоотношениях с аборигенами.
— Та же проблема может быть и у меня, я не знаю жизненного уклада негров.
— Но ты подготовишь офицеров из их среды, заодно освоишь обычаи. В дальнейшем негритянские отряды будут действовать самостоятельно.
Вечером, когда остался узкий круг управленцев, Степан Малинин, назначенный управляющим по всем индийским делам, включая Цейлон, задал вопрос:
— Почему никто не рассматривал вариант захвата княжества Майсур руками воинов из княжества Маратхи?
— Англичане ведут колониальную политику не путем строительства факторий и торговли, а путем вооруженного покорения.
— Но Майсур очень богатое княжество, золото, специи, шелк, сандаловое масло, хлопок. Потребуется неделя для перечисления всех богатств.
— Поэтому англичане хотят забрать все это себе, не затрудняясь торговлей и союзами.
— Они так уверены в своем превосходстве?
— Огромные запасы золота на приисках Колара и прочие богатства княжества возбуждает жадность.
— Они не учитывают тяжелую войну со своими колонистами в Америке?
— Награбленное золото и серебро позволяет содержать армию. И вообще мысли о богатстве мешают всё взвешивать трезво.
— Почему Испания и Португалия поступают иначе?
В этих странах золота больше.
— Испания с Португалией да Голландией занимаются колониальными делами более трехсот лет.
— Тогда понятно. Англичане хотят все и сразу, не желая делиться медным грошиком.
Программа экспансии в Африку обсуждалась ежедневно- Каждый раз возникали новые вопросы или требовалось уточнить оговоренные ранее темы.