— Ну да, конечно. Толстый хитрый Петя Мазо. Так он стал главным редактором? Да еще в издательстве, где выходят твои книги? Надо же, как тесен мир.
— Ужасно тесен, — кивнула Эвелина, поставила на стол очередную тарелку, села, опять выпила коньяка, зачерпнула икру чайной ложкой, проглотила и закурила, — с прошлым главным редактором мы совершенно не общались, он хамло редкостное. А Петя совсем другое дело. С ним можно поболтать, кофейку выпить. Он ужасно компанейский. Все мечтает собрать ваш курс. Мы с ним разговорились на одной презентации. Он крепко выпил и поведал мне потрясающую историю из вашей студенческой юности. Оказывается, из-за тебя была убита девочка по имени Маша. Самая красивая девочка на вашем курсе.
— Почему из-за меня?
— Потому что убийца приревновал ее именно к тебе. Слушай, Герасимов, ты должен был давно мне рассказать, это же класс! Я бы использовала в каком-нибудь романе.
— Погоди, Петя Мазо так и сказал тебе, что Машу убили из-за меня?
— Ну нет, нет, — Эвелина засмеялась, — конечно, он сказал не так. А ты уж испугался, смелый ты мой. История действительно потрясающая, а Петька был слишком пьян, чтобы изложить ее внятно. Расскажи, умоляю. Ты не можешь не помнить.
— Конечно, помню, — кивнул Сергей, — но я не лучший свидетель. Меня в ту ночь на даче не было.
— Естественно, ты заболел в самый подходящий момент. Как всегда. Ты упорно клеил эту Машу, довел бедного влюбленного мальчика до белого каления, а потом заболел.
— Да, я заболел, валялся в ту ночь дома с высокой температурой, мне нечего рассказывать, меня даже не стали допрашивать, когда велось следствие, Петя знает куда больше подробностей, чем я. Он, кажется, был той ночью на даче.
— Да, но когда он рассказывал, у него язык заплетался. Он смешал виски с шампанским и в конце понес полную околесицу. Убийцу звали Юра Михеев?
— Совершенно верно.
— А прозвище у него было Мультик?
— Да.
— Он знал наизусть все песни Высоцкого, говорил и пел его голосом? И ему дали десять лет? — она опять плеснула себе коньяку, выпила и закусила куском колбасы.
— Вроде бы, — кивнул Сергей и осторожно отодвинул от нее бутылку, Линочка, ты много пьешь.
— Пью как обычно. Итак, все произошло в восемьдесят пятом. Значит, пять лет назад он должен был вернуться. Ты что-нибудь знаешь о нем?
— Честно говоря, не интересовался.
— Тебе его жалко?
— Наверное, жалко, — кивнул Сергей, — впрочем, он убийца.
— В общем, тебе все равно? — уточнила Эвелина.
— Господи, Линка, ну что ты тянешь? Какая разница, все равно мне или нет? Ты ведь хочешь сообщить мне нечто важное и интересное?