Над головой мерцал голубоватый свет. Вода мягко бурлила и пенилась, он случайно нажал какую-то кнопку на бортике, и полилась тихая музыка. Глаза слипались. Он уснул так крепко, что не слышал настойчивой трели телефонных звонков.
Ему опять стала сниться Юлия Николаевна, они вместе шли по какому-то незнакомому городу, и дома вдоль всего их пути оказывались картонными декорациями, за которыми пряталась черная бесконечная пустота. Но сам он в этом сне был настоящим, живым со своим прежним, нетронутым лицом.
Проснулся только в половине второго ночи. Вода в ванной стала совсем холодной. Телефон уже не звонил. До встречи с родителями Стаса осталось меньше двух часов.
* * *
— Нам надо увидеться, — сухо отчеканил Райский, выслушав взволнованный рассказ Юлии Николаевны. — Вы можете сегодня вечером, часов в девять выйти из дома?
— Что я скажу Шуре?
— Скажете, что вам позвонили из клиники, срочно вызвали на консультацию. Звонок я могу инсценировать.
— Я боюсь оставлять ее одну дома.
— Перестаньте. Мои люди дежурят у вашего подъезда круглосуточно, дверь в квартиру стальная. Вообще, Юлия Николаевна, не надо паниковать. Вы сами виноваты. Вам следовало давным-давно объяснить ребенку, что нельзя садиться в машины к чужим дядям.
Юля чувствовала сильное раздражение в его голосе и с тоской подумала, что ситуация вырвалась из-под его контроля. Поэтому он бесится. Он, полковник ФСБ, со всей своей мощной агентурой, аппаратурой и полномочиями, столько времени не может поймать террориста. Он не нашел ничего лучшего, как сотворить с ее помощью наживку, насадить на крючок живого человека вместо червяка. Но бандит пока не клюнул, а возможно, и вообще не клюнет, потому что он не безмозглый голодный карась.
Именно с этого она и начала разговор с полковником. Они встретились в маленьком подвальном ресторане неподалеку от клиники. Райский уже ждал ее за столиком, сверкая очками в полумраке.
— Объясните мне, почему этот ваш бандит творит, что хочет, а вы, такой умный и сильный, обвиняете в собственных проколах меня и моего ребенка? — спросила она, усевшись за столик.
— Здравствуйте, Юлия Николаевна. Что вы будете есть? — Он улыбнулся, снял очки, потер переносицу. — Здесь неплохо готовят свинину на вертеле. Очень рекомендую.
— Спасибо. Я не ем мясо на ночь, — сердито рявкнула Юля и достала сигареты, — и вообще я пришла не ужинать, а выслушать ваши объяснения.
— Ну в таком случае предлагаю стейк из семги, — Райский щелкнул зажигалкой, — я, честно говоря, страшно проголодался и с вашего позволения поем, — он кивнул официанту, заказал для себя свинину, для Юли семгу и еще кучу всяких закусок и салатов.