Этого Зинаида ему тем более спустить не могла. Хряпнула крышкой об кастрюлю, подбоченилась и заорала таким базарным голосом, что из комнаты справа выполз Демидыч, даром что глухонемой. Тоже пожелал принять участие в конфликте. Замычал, показал Зинке кулак — проявил мужскую солидарность.
Не утерпел и малахольный Юшка. Выехал на кухню в своей каталке — огромный, с пухлой детской физиономией, на которой дико смотрелась небритая щетина. Заволновался, захныкал, принялся дергать мамку за подол: успокойся, мол. Щека у Юшки была подвязана грязной тряпкой — у идиота который день болели зубы.
Обитатели коммуналки так увлеченно собачились, что прошляпили момент, когда открылась входная дверь. Среагировали лишь на скрип линолеума в коридоре.
Оборвав на полуслове трехэтажную матерную конструкцию, Зинаида крутанулась на пятке, полусогнула колени и выхватила из-под фартука револьвер.
Демидыч в долю секунду оказался слева от двери. Юшка, опрокинув свою каталку, справа. У обоих в руках тоже было оружие. Один Егор чуть замешкался — сунул руку подмышку, а вынуть ТТ не успел.
Всё нормально, это был шеф — у него свой ключ.
— Ваньку валяете? — сказал Октябрьский. — Крику от вас на весь двор.
Старший майор на явку заглядывал три, а то и четыре раза на дню, благо от ГэЗэ сюда две минуты ходу. Был он в драповом пальто поверх формы, на голове кепка.
«Глухонемой» Демидыч, как старший группы, доложил:
— Репетируем, товарищ начальник.
— Ну-ну. Где Карпенко?
— Спит, — отрапортовал Егор. — Мы с ним полночи по легенде работали, и потом еще три часа на ключе.
— Это что у вас? Щи? — принюхался Октябрьский. — Угостите?
И присел к краю стола, снял кепку.
Зина налила ему полную тарелку, отрезала хлеба. Старший майор, обжигаясь, стал жадно есть.
— Опять не спали, не ели, товарищ начальник, — укорила его Зинаида.
Грубый Октябрьский в ответ на заботу сказал:
— Кухарка из вас, Валиулина, как из слона балерина. Где вы только такую капусту берете?
Она обиженно схватила тарелку, хотела отобрать, но старший майор вцепился — не отдал.
— Прошу извинить, товарищ оперуполномоченный, — покаялся он. — Больше не повторится. А щи замечательные. Сильно горячие.
— Ну и нечего тогда, — проворчала Зинаида.
— Как у радиста голова? — спросил Октябрьский, доев. — Жалуется?
— Так ведь сотрясение мозга, средней тяжести, — встрял Юшка, не дав Егору ответить. — Боксер хренов, бил — не думал. Человека надо интеллигентно отключать, чтоб мозги не вышибить. По-умному надо бить, товарищ Дорин, а не по-еврейски.
— Чего это «по-еврейски»? — удивился Егор.