Это произошло, когда я служил навигатором на крейсере класса "Луна" под названием "Маркиза Репентина". Тогда — в году 604.M41 — мне довелось наблюдать tactus primaris с умброй. Во время утомительной стычки с каким-то кораблем противника (фрегатом Тау, если память не изменяет), я имел возможность отдохнуть. Таким образом, я оказался практически один (не считая шестьдесят слуг и двадцать наложниц), когда я почувствовал чье-то странное присутствие. Если бы я не видел все своими глазами, я бы подумал, что мы все еще в варпе и некая неосязаемая сущность походя прикоснулась к нам, как часто случается в этом эфемерном пространстве.
По окончании боя (мерзкие ксеносы были повержены, Слава Императору!) я, наконец, смог отправить флотского комиссара туда, где волнения были наибольшими. При помощи вакуумных мобильных дронов мы обнаружили скопление какого-то вида: небольшие черные сферы, которые столпились около варп-двигателя и его выходных отверстий. Эти существа не являются чем-то необычным и хорошо известны всем, кто путешествует меж звезд, но считалось, что они — нечто вроде лишенных сознания паразитов, обитающих в вакууме, которых притягивает варп-материя, как огонь привлекает мотылька.
В нашем случае, одно из них сумело добраться до внутренностей корабля и прикрепился под брюхом перехватчика "Фурия". Установив режим карантина, офицер корабельной охраны приказал уничтожить источник заражения и вызвал штурм-группу, чтобы покончить со всем этим. Как только они открыли огонь, сущий ад вырвался на свободу.
Существо было способно манипулировать темными областями, вытягивая нефтеподобную материю из самых темных теней: трещин между пластинами перегородок, из-под ящиков с запасами, даже из глазных зрачков. Этот пучок тенистых материалов пугал своим непостоянным внешним видом: мешанина крюков, лезвий, зубов и тому подобное.
Видя, что его отряд уничтожен и что их заграждения напрасны, комиссар приказал отступить и разгерметизировать ангар. Adeo mori hostis Imperator (Так исчезли враги Императора — прим. пер.).
Годы спустя, до меня дошли новости о все учащающихся инцидентах, подобных этому. Я слышал, что каждый день в Марсианских верфях обнаруживает очаги скопления вокруг насыщенных энергией варпа элементов кораблей, и хотя большинство этих существ, названных умбра, удается легко прогнать, некоторые — как на "Репентине" — прибегают к убийствам и насилию. Говорят, что кузнецы теней захватывали целые корабли, вырезая экипажи; даже планетные колонии встречались с этими бесформенными, состоящими из теней сущностями (которых можно повредить только при помощи самого мощного оружия). Действительно, сильное освещение отпугивает их, но любая тень сразу же дает им шанс на ответный удар.