Они спустились по узкой крутой лестнице и почти сразу же попали в зал для танцев, где их поджидал Тамо. Здесь обстановка была даже нарочито роскошной: застекленные окна, как в комнатах Ликорис, золотистые гобелены на стенах, гирлянды цветов и плюща, вырезанные на деревянных колоннах и перекрытиях потолка и раскрашенные в яркие тона. Еще одна лестница, на этот раз — широкая, удобная и сделанная из лучших сортов дуба, вела наверх, в пиршественный зал. На стене вдоль лестницы висели портреты предков хозяина замка.
При виде дам художник поклонился до земли и сделал широкий жест, словно желая показать, что рад приветствовать их здесь, посреди красоты и роскоши, созданных не без его участия. Дарисса засмеялась, и Тамо смутился.
— Хорошо, что вас не было во дворе, — сказал он. — Случилась одна история. Вместе с кабаном выставили еще и дикую свинью. Вилдуф, главный ловчий, сам кабана на рогатину принял, а потом на свинью пошел. Полоснул ее копьем по боку, а свинья оказалась супоросая и, видно, на сносях уже. Из раны живехонький поросенок выскочил и бегом под балкон, где Лах с отцом сидели. Все решили, что это хороший знак.
Дарисса прижала ладони к побледневшим щекам:
— Благословен будь Дей, отнимающий и дарующий жизнь в одно мгновение… — прошептала она.
Ксанта передернула плечами:
— Брр! Это же надо такие спектакли устраивать! Видно, у Кервальса крепко засело в голове поставить Лаха наследником.
— Ты думаешь, это получилось нарочно? — быстро спросил Тамо.
— Откуда мне знать? Это тебе видней. Нарочно или случайно, но уж больно кстати.
— Ну уж и не знаю. Нет, Вилдуф, конечно, и не на такое способен. У него рука твердая. Он на спор подушку разрубает — перья во все стороны, а нижняя наволочка целехонька. Но все же… И кто ж знал, что поросенок чуть ли не под ноги Лаху кинется?
— А вот это уже просто удача. Суди сам, если бы поросенок не выскочил — речи бы не было ни о каком предзнаменовании. Если бы выскочил, но побежал не туда — предзнаменование все равно было бы хорошее. Так что риска никакого, а выигрыш огромный.
— Удача — тоже богиня, — напомнил Тамо.
— Пока — богиня, — усмехнулась Ксанта.
— У нас в Венетте с нею не шутят, — твердо сказал художник. — Если Удача на стороне Лаха, нам лучше отступиться.
— Если она на стороне Лаха, это еще не значит, что она против Керви, — вдруг возразила Дарисса. — Пытаться угадать волю богов очень неосторожно. Мы должны сделать то, что нам представляется необходимым, и только так мы узнаем, были ли правы.
Ксанта даже руками развела — вот уж с этой стороны она и вовсе не ожидала поддержки.