– Что?! Каких еще ценностей! Вы с ума сошли?!
– Мы обязаны все тщательно проверить, – следователь приподнялся со стула и указал рукой на дверь, – следуйте за мной, пожалуйста.
– Куда вы меня ведете?
– Вопросы – моя прерогатива, – повторил следователь, – просто идите за мной. Целью нашего путешествия оказался еще один кабинет, как две капли воды похожий на тот, в котором я давал показания. Усадив меня на стул, следователь пригласил в кабинет еще кого-то. Им оказался
Жиль дю Понт. Он по-прежнему был в строгом темном костюме в тонкую полоску. Лицо профессора выражало крайнюю степень раздражения. Не став дожидаться ритуального начала процедуры очной ставки, он немедленно перешел к делу.
– Куда ты дел их, негодяй! Грабитель гробниц!!
– Кого? Каких гробниц? О чем это вы?
– Ты прекрасно знаешь, Танкред.
– Понятия не имею…
– Отпираться бессмысленно.
– Отпираться в чем? Я не понимаю…
– Прекрати ломать комедию! – дю Понт вскочил и ожесточенно почесал темя, – проклятая жара…
– Я действительно ничего не понимаю, – я невинно разглядывал взъерошенного профессора. Тот вопросительно посмотрел на следователя. Чиновник лишь молча развел руками.
– Вы даже этого не можете? – теперь ярость дю Понта обратилась на колониальные власти, – у вас средь бела дня крадут археологические ценности, а вы тут сидите и ничего не делаете!!
– У нас нет никаких доказательств – оправдательно пробормотал смущенный его напором следователь.
– Какие вам еще нужны доказательства?! Этот проходимец там был. Я видел его
собственными глазами. Он заплатил ибн-Дауду за древности и бежал с ними. Если бы
он не… – профессор снова почесался, – я бы схватил его с поличным, но он будто сквозь стены просочился… Следователь попытался взять ход беседы в свои руки.
– Что вы на это скажете? – обратился он ко мне.
– А что я могу сказать, представления не имею, о чем говорит уважаемый месье дю Понт. Видимо он обознался… Профессор побагровел и нервно подергал за узел шелковый черный галстук, подпиравший его накрахмаленный воротничок.
– То есть Вы отрицаете, что были в Каире и похитили какие-либо ценн… то есть древности? – уточнил следователь.
– Естественно отрицаю, меня же там не было. Темпераментный галл окончательно вышел из себя.
– Куда ты девал саквояж, мерзавец!!!
– Убери руки!!
– Господа, что вы творите… Охрана!!! Нас растащили по разным углам комнаты. Дю Понт тяжело дышал…
– Я все равно найду эти рукописи… Тебе их от меня не спрятать…
– Какие рукописи, профессор, вы явно перегрелись…
– Вы не представляете себе ценности любых рукописей, найденных в южной пустыне,