— Кто тебе дал указание вернуться, Эд? Я такого указания не давал.
Бурдик широко и нагловато улыбнулся. Это был высокий, тощий блондин, приближавшийся к четвертому десятку лет. Вероятно, он был одним из лучших журналистов, которые когда-либо работали в "Нью-Йорк сан" и прекрасно знал об этом. Поэтому конечно, он и позволял себе некоторые вольности, но никогда не подводил газету.
— Если ты волнуешься насчет этой туристической муры, то успокойся. Все сделано, и Барли продолжает заниматься этим. Есть кое-что поинтереснее, Генри. У меня идея. Если к ней правильно подойти, то "Сан" серьезно выиграет. Ты — тоже, и я, конечно.
Мэтисон взял со стола пачку сигарет.
— Знаешь, кого я встретил в Мехико десять дней назад? — спросил Бурдик, вытащив сигарету из пачки Мэтисона, хотя тот ему и не предложил закурить.
— Страшно интересуюсь. Это что, телевизионная викторина?
— Я встретил Вэла Кэйда, фоторепортера, — ответил Бурдик и откинулся назад, желая оценить произведенный им эффект.
Мэтисон был явно разочарован. Он спокойно закурил и выпустил в сторону Бурдика струю дыма.
— Ну и что?
— Ты не помнишь Кэйда?
— Помню. Он спутался с какой-то шлюхой, начал спиваться, сорвал задание с де Голлем и обошелся своему агенту в крупную сумму. С чего это вдруг мне интересоваться этим алкашом?
— А с того, что он величайший фотограф в мире, — сухо сказал Бурдик.
— И ты проделал весь путь из Мехико, чтобы сообщить мне эту сенсационную новость? Меня ты не заинтересовал. Лучше скажи, почему ты вернулся, Эд?
— Потому что я хочу работать с Кэйдом.
Мэтисон вперил в него неподвижный взгляд и наклонился ближе.
— Что ты сказал, повтори?
— Я хочу работать в паре с Кэйдом. Он и я сделаем так, что "Сан" будет выглядеть по-новому. А так, строго между нами, газете это очень даже не помешало бы.
— Ты что помогал Кэйду опустошать бутылки?
— Генри, я серьезно говорю. Если будешь брыкаться, я пойду потолкую в "Таймс". Они не примут — пойду в "Трибюн". С Кэйдом на пару мы будем сенсационным дуэтом.
— Этот парень — алкаш. Он спился. И не трать зря свое время. Что это на тебя вдруг нашло? С чего ты взял, что Кэйд снова годится для работы?
— А с чего ты взял, что он не годится?
— Я знаю алкоголиков. Уж если человек сопьется, то назад хода нет.
— Слушай, ну не будь таким пессимистом! Мы же ничего не теряем в конце концов. А идея, может быть, гениальной.
— И ты с ним уже поговорил? — Мэтисон откинулся в кресле и стряхнул на пол пепел.
— Конечно, поговорил. И он не меньше меня загорелся.
— Я слышал, что он жил в какой-то индейской хижине. Потом говорили, что он живет на один песо в день, покупая бутылку текилы. Так что-ли?