* * *
Поняв, что бунт подавлен, Инсу вернулся в рубку и катер стал разворачиваться. Заметив это, оставшиеся на берегу заключенные кинулись к убитым солдатам. Вновь затрещали выстрелы, корпус зазвенел под ударами пуль. Айэт сидел на палубе — ему было уже все равно. Пусть убивают… Но дизель продолжал работать на полных оборотах и берег быстро отходил назад — сто, двести, триста метров. Когда они оказались вне зоны огня, Инсу повернул на запад — к соседнему острову.
— Выбросьте их за борт, — он показал на бывшую команду катера.
— Но он ведь еще жив, — возразил растерянный Айэт, показывая на моториста. Тот очнулся и слабо стонал, прося пить.
— Я сказал, за борт!
Бок Айэта вздулся и почернел, рассеченный едва ли не до ребер, и зверская боль в нем оставляла мало места для любви к нанесшему эту рану. Их попутчики нехотя, но с видимым облегчением выполнили приказ. Теперь лишь кровь на палубе напоминала о происшедшем.
Через десять минут Инсу остановил катер в укрытой с трех сторон скалами маленькой бухте и заглушил двигатель. Ожидая темноты, беглецы тщательно осмотрели добычу. Они нашли дюжину патронов к ракетнице, бак с водой и немного продуктов. Зато горючего была почти полная цистерна.
— А если этого не хватит? — спросил Айэт. — Катер выдает десять узлов в час. За неделю он плавает часов пятнадцать. А до того берега двадцать часов ходу!
— Будем надеяться, друг мой.
Больше они об этом не говорили. Айэта мучила мысль о том, что еще не поздно вернуться за остальными. Но их шансы и так были невелики. Стоило ли еще уменьшать их? Ведь иначе он не сможет как-то искупить свою вину… Да и что он мог сейчас сделать?
Юноша молча смотрел на закат Солнца — он тысячи раз видел его, но этот мог стать последним. Как обычно, диск Солнца, висевший высоко в небе, стал исчезать, скрываясь за невидимой гранью, небо потемнело, зажглась заря. Когда она достаточно потускнела, Инсу запустил двигатель. Они вышли в море. Ориентироваться было несложно — на юге едва заметно сияли выступы Засолнечной Стены. К тому же, на катере был компас.
Под мерный стук дизеля Айэт засыпал, просыпался, вновь засыпал. Каждый раз он видел звезды, едва тлеющие во тьме и силуэт Инсу, стоявшего за штурвалом. Когда он проснулся окончательно, справа надвигалась бледная стена рассвета.
— Осталась почти половина горючего, а нам идти всего восемь часов! — крикнул ему Инсу и Айэт подумал, что он, возможно, будет жить.
* * *
Среди бесконечной водной пустыни Айэт чувствовал себя неуверенно, но в то же время удивительно спокойно. Что бы не ждало его в будущем — он все же увидел море. Об оставшихся он не думал. Они никого не встретили — ни днем, ни ночью, и он не знал, какая судьба их постигла. Просто в его душе было совершенно пусто.