Говоря о самом «адмирале моря-океана», можно с уверенностью утверждать, что он был по какой-то причине явно заинтересован в сокрытии своего происхождения. Сегодня историки предполагают, как минимум, три возможные причины такого странного, на первый взгляд, поведения.
Причина первая. Хорошо известно, что в жизни Колумб был чрезвычайно тщеславен. Испанский писатель Бласко Ибаньес называет его «первым и самым пламенным почитателем собственного величия». Колумб, как никто другой, обожал почести, до неприличия торговался насчет своих титулов и доходов. А потому желание окутать покровом тайны свое незнатное происхождение вполне могло быть следствием именно этого непомерного тщеславия. Став адмиралом, вице-королем и, по существу, вторым лицом Испании, Колумб выдал своего сына за дочь герцога Альбы, а потому вовсе не был заинтересован, чтобы кто-то лишний раз мог упрекнуть его в плебействе.
Причина вторая. Как известно, Колумб в юности плавал на тунисских пиратских галерах под началом адмиралов братьев Кулонов, которых народная молва именует иногда и Колонами. Вполне возможно, что он был родственником последних. Кулоны (Колоны) занимались пиратством и работорговлей у побережья Испании и оставили в ее истории весьма кровавый след. Кроме того, Колумб плавал и на португальских судах, ходивших к побережью Гвинеи. Чем занимались там португальцы, тоже хорошо известно! А потому «адмирал моря-океана» не был особенно заинтересован в выяснении всех обстоятельств своей слишком бурной молодости, ведь за ним могли числиться и преступления против испанцев!
Причина третья. Нежелание раскрыть свое происхождение могло быть и следствием наличия еврейской крови. Многие еще при жизни Колумба усматривали в его внешности явные еврейские черты. Известно, что в своих дружеских связях он оказывал особое предпочтение новообращенным испанским евреям, так называемым морискам. То, что Колумб скрывал свое возможное еврейское происхождение, вполне логично. Вспомним, что конец XV века был временем усиления инквизиции и полного изгнания евреев из Испании.
Видели ли вы когда-нибудь портрет самого Христофора Колумба? Многие, не задумываясь, скажут «да». Ведь он же есть в любом школьном учебнике! К сожалению, это — неправда. Имеется, по крайней мере, четыре разных изображения Колумба, сделанных после его смерти. Один из самых старинных портретов Колумба находится в галерее Уффици во Флоренции. Изображенный на нем человек вовсе не похож на итальянца, обладая скорее семитскими чертами лица Какое из этих изображений настоящее?