Этот вопрос остался без ответа. Не чувствуя пола под ногами, Фрол дошел до лифта, оттуда вывалилась компания сотрудников во главе с именинницей Палехиной.
— Здравствуйте, Фрол! — приветливо улыбнулась она. — В семнадцать ноль-ноль я вас жду… Кстати, вы Ниночку Рудинскую не встречали?
Поздравить ее хотя бы для проформы Фрол, ко-нечно, не догадался; упоминание о Ниночке и вовсе повергло его в нокдаун.
— Нет, нет, — мотнул он головой и вошел в кабину не оборачиваясь, хотя не собирался спускаться со второго этажа на лифте.
«Что же теперь делать? — думал Фрол, вышагивая по Сущевскому валу. — Если они найдут пленку — Нинка наведет. Неосознанно расскажет, где я живу и работаю… Предупредить?.. — И в то же время другая, совсем противоположная мысль восстанавливала душевное равновесие: — Чушь все это!.. Впечатление от увиденного, страх тебя гложет. Станут эти наколотые и упившиеся до умопомрачения ублюдки пленку проявлять, как же! Откроют и засветят, если вообще найдут».
Еще была потаенная надежда на то, что он отдал эту пленку Нинке или она сама изъяла ее из сумки, поднявшись раньше его. Ну да, да, конечно! Так оно скорее всего и было. Нужно позвонить ей и спросить.
Он зашел на почтамт и позвонил по межгороду, но молчание было ему ответом; ничем не увенчался и звонок Рудинским домой. Предки с компанией давно должны были приехать в Белощапово; и у них, и у нее сотовые телефоны, как же может быть, что никто не слышит звонка?
Он то успокаивал себя, то настраивал на худшее. Пленка с ужасающими кадрами зверской расправы над неизвестным прожигала душу, мешала возвращению в реальность. «Надо избавиться от нее немедленно!» — подумал он наконец и решительно направился к подземному переходу через проспект Мира, отыскав глазами приметную вывеску почтового отделения. Решение оказалось спасительным, он даже поразился, с какой легкостью выстраивались в логической последовательности действия, будто он обдумывал их заранее или был матерым резидентом: в киоске «Табак» купил блок сигарет «Пэл-Мэл», на почте вынул четыре пачки, две из них бросил в сумку, а двумя оставшимися заложил спрятанную вовнутрь пленку и заклеил надорванную коробку.
— Заверните, — протянул блок в окошко с надписью «Прием бандеролей».
— Что здесь? — дежурно поинтересовалась служащая.
В другое время он бы обязательно ответил какой-нибудь колкостью, типа: «Динамит» или «Досье на Чубайса», но сейчас ему было не до шуток и уж тем более не до скандала.
— Сигареты «Пэл-Мэл», — кротко пожал он плечами. И добавил зачем-то: — Можете распечатать и проверить.