между Московским Патриархатом и Русской Православной Церковью Заграницей Это выдающееся событие подготавливалось почти два десятилетия, на протяжении которых представители обеих Церквей искренне пытались понять и простить друг друга.
После подписания Акта состоялось первое совместное богослужение. Через день, 19 мая, делегация РПЦЗ приняла участие в освящении храма Святых Новомучеников и Исповедников Российских на Бутовском полигоне 20 мая Первоиерарх РПЦЗ Митрополит Лавр и сопровождавшее его заграничное духовенство сослужили Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II за Литургией в Успенском соборе Московского Кремля.
Но оставались священнослужители и верующие РПЦЗ, которые не сочли возможным объединяться или посчитали такой шаг преждевременным Они остались в составе нескольких православных юрисдикций, получивших свое каноническое бытие от Зарубежной Церкви.
Действительно, представители объединившейся части РПЦЗ (в церковных СМИ их обычно именуют РПЦЗ(Л) – по имени Первоиерарха этой Церкви митрополита Лавра) пытались убедить себя и своих оппонентов, что Московская Патриархия – это обновленная Церковь новой «возрождающейся» России, хотя многие трезвомыслящие священники в самой РПЦ МП признают, что это явное преувеличение Большинство же «зарубежников», противостоявших процессу объединения, не верили в то, что РПЦ МП освободилась от советских традиций и уже неподконтрольна государственной власти.
Среди духовенства, стремившегося к воссоединению с РПЦ МП, высказывались пожелания сохранить церковное имущество, личное положение в иерархических структурах. «Зарубежниками» также выражалось требование придать объединенному русскому православию статус негосударственной религии. Этим они пытались воплотить на практике решения Всероссийского Собора 1917-18 гг, которые предполагали «раскрепостить» Церковь от оков синодальной бюрократической системы.
Примечательно, что именно эти тенденции способствовали расколу некогда единой Зарубежной Церкви на сторонников и противников сближения с Москвой.
Новый раскол также подогревали и неправильные по сути оценки, которые давала Московская Патриархия, намеренно возвышавшая объединительную роль РПЦЗ(Л), чтобы грядущее объединение выглядело весомее Хотя все прекрасно помнят резкие высказывания о «зарубежниках», которые звучали из уст самого Патриарха Алексия II еще в начале наступившего тысячелетия.
Для русских «в рассеянии сущих» был также важен приобретенный ими опыт жизни в западном обществе, которое отнюдь не склоняло их к отказу от православной идентичности, а, наоборот, относилось к православию с большим интересом В 1960-80-е гг. наблюдалось массовое явление новообращенных – «конвертов», молившихся и проповедовавших православие на своих родных языках Оно стало весьма значимым для развития РПЦЗ В церковной среде, несмотря на преобладание патриотической риторики, были восприняты европейские нормы и ценности, а членами приходов РПЦЗ стали и американцы, и англичане, и французы.