Впрочем, первая неожиданность подстерегала его уже через час после того, как он допил шампанское и решительно направился в номер Глэдис, чтобы выяснить отношения. Номер оказался заперт, и на его упорный стук никто не ответил. Зато когда Брайан спустился вниз, портье заявил, что проживавшая там молодая дама срочно заказала такси и уехала еще полчаса назад!
Неужели Глэдис настолько сильно обиделась, что не захотела оставаться с ним в одной гостинице? Это так потрясло его, что весь следующий день Брайан с нетерпением дожидался окончания конференции, чтобы немедленно вернуться в Торонто и поговорить с Глэдис. Он был настолько захвачен своими амурными делами, что его уже не слишком интересовала судьба вожделенного контракта. К концу дня с делами было покончено, он сел в свой «ягуар» и помчался по скоростной автостраде, стремясь как можно быстрее одолеть неблизкий путь.
В Торонто Брайан не стал заезжать к себе домой, а немедленно отправился по знакомому адресу. Однако здесь его ждало новое разочарование: дверь открыла не сама Глэдис, а незнакомая дама, представившаяся ее соседкой Агнессой.
– Это вы – Брайан? – осведомилась она, окидывая его изучающим взором.
– Да, это я. А где Глэдис?
– Она не хочет вас больше видеть, поэтому ближайшие несколько дней поживет в другом месте. Надеюсь, вы не станете усугублять ситуацию и заниматься ее поисками. Кстати, она просила вам кое-что передать, так что будет лучше, если вы зайдете.
Удивленный и встревоженный Брайан зашел в хорошо знакомую квартиру и остановился посреди гостиной, не снимая пальто. В комнате царил относительный порядок, однако ничто не говорило о присутствии хозяйки.
Агнесса удалилась в спальню и вскоре вернулась оттуда с листом бумаги в руках.
– Это записка? – обрадовался Брайан.
– Нет, всего лишь просьба предоставить двухнедельный отпуск. Надеюсь, хоть в этом вы ей не откажете.
Судя по сарказму, с которым была произнесена последняя фраза, Агнесса хорошо знала историю с заявлением о переводе в другой отдел. Впрочем, не приходилось сомневаться в том, что эта дама в курсе всех любовных дел своей подруги, а потому с ней вполне был возможен достаточно откровенный разговор. Кому же еще выступать в роли посредника, как не ей!
Поэтому Брайан обрадовался, когда Агнесса предложила ему раздеться и присесть, заявив, что ей нужно ему кое-что сказать. При этом она вела себя весьма сурово, не предложив ему даже чего-нибудь выпить. Но это было к лучшему – Брайан горел желанием поскорее начать разговор о Глэдис, поэтому не хотел ни на что отвлекаться. Больше всего его заботил вопрос: куда девалась его секретарша?