Надев белую хлопчатобумажную сорочку и фланелевую рубашку сверху, Кэтлин провела щеткой по спутанным волосам и покинула спальню, слишком холодную, чтобы задерживаться там и волноваться о внешности. Она рассеянно признала, что Дерек успешно отвлек ее от спора: она сделала именно то, что он приказал.
Когда она вошла на кухню, он оторвался от умелого приготовления супа и бутербродов, чтобы улыбнуться ей.
— Странно себя чувствуешь в одежде не для беременных?
— Я надела одежду для беременных, — ответила она и слабое, чисто женское отчаяние проявилось в глазах и голосе. — Очень необычное чувство — способность видеть собственные ноги.
Изменяя предмет разговора, она спросила:
— Снаружи и в самом деле ужасно холодно?
— Около семи градусов, но небо очистилось.
— В какую больницу ты нас повезешь?
— Я думал об этом. Я хочу положить Ризу в свою больницу в Далласе.
— Даллас! Но это…
— Там я смогу лично наблюдать за ее здоровьем, — спокойно прервал Дерек.
— Это слишком далеко, — сказала Кэтлин, выпрямляясь. Ее зеленые глаза были полны горького признания. — И я не смогу это оплатить. Просто отвези нас в благотворительную больницу.
— Не волнуйся о деньгах. Я же сказал тебе, что обо всем позабочусь.
— Это все равно благотворительность, но я предпочитаю быть обязанной больнице, а не тебе.
— Ты ничего не будешь должна мне.
Дерек отвернулся от старой дровяной печи и в упор посмотрел на нее, внезапно Кэтлин почувствовала всю силу его золотисто-карего пристального взгляда, жесткого и непреклонного, подчиняющего его желанию.
— Ничего, если выйдешь за меня замуж.
Слова отозвались в голове Кэтлин, как звон колокольчика.
— Выйти за тебя замуж?
— Правильно.
— Но… почему?
— Если ты выйдешь за меня, то Риза получит уход и заботу, в которой нуждается. Я женюсь на тебе: так я смогу получить Ризу. Ты ведь ни в кого не влюблена, правда?
Она ошеломленно покачала головой.
— Я так и думал. Полагаю, что влюбился в твою дочь в ту минуту, когда она попала в мои руки. Я хочу быть ее отцом.
— Я вообще больше не собираюсь выходить замуж!
— Даже ради Ризы? Если ты выйдешь за меня, тебе не придется больше волноваться о деньгах. Если хочешь – давай сначала оформим добрачный договор; я обеспечу ее, оплачу колледж.
— Ты не можешь жениться на мне только потому, что хочешь моего ребенка. Женись на ком-нибудь еще и получишь собственных детей.
— Я хочу Ризу, — ответил Дерек с пугающе непоколебимым спокойствием.
Тревога начала заполнять ее, потому что она поняла: он никогда не отклоняется от установленного для себя курса.