Лили не поднимала глаз. Она боялась это сделать.
Она знала, что он придет, в глубине души чувствовала это.
Краешком глаза Лили видела его башмак с налипшими на него песком и зеленой травинкой.
— Уходите! — сказала она. — Вы ненастоящий.
— О, я достаточно реален, — ответил Трегаррик. — Даже, черт возьми, слишком реален себе на беду. Это ты призрак!
Лили подняла глаза:
— Призрак?!
Рис смотрел мимо нее на беспокойное море. Точно такая же стихия, изменчивая и непостижимая, отражалась в его глазах.
— Да. Ты появляешься и уходишь, будто луна среди туч, и исчезаешь, как туман.
— Я была здесь только раз. Вчера ночью, когда вы спасли меня.
— О нет, я видел тебя сотни раз до этого! Я знаю, как твои волосы меняют цвет на свету, знаю белизну твоей кожи под этим платьем.
Он посмотрел на нее, а затем повернулся к ней всем телом. Сердце Лили сжалось. При виде его лица, такого красивого и решительного, у нее перехватило дыхание.
— Прошло уже больше года с тех пор, как я впервые тебя увидел, — сказал ей Трегаррик. — Тогда я подумал, что ты — это… кое-кто другой. — На его щеке дернулся мускул. — Скажи мне, Бога ради! Почему именно ты преследуешь меня? Если бы это была Кэтрин, я бы понял…
С его уст сорвалось приглушенное проклятье, и он немного отступил назад. Лили смотрела на него. Ветер ерошил его густые темные волосы — так же, как он расправлялся с ее локонами. Его тень падала на узловатые корни деревьев — так же, как и ее тень. Здесь наверняка произошла какая-то ошибка! Он был так же реален, как и она сама. Лили встала.
— Вы и впрямь капитан Рис Трегаррик? Тот самый человек, который построил «Звездный Дом»? — спросила она, удивляясь, как спокойно звучит ее голос.
— Да, девочка, — он вновь взглянул на нее, нахмурившись. — Как ты думаешь, откуда я тебя знаю? Мы никогда прежде не встречались.
— Не встречались.
Лили была удивлена, как и сам капитан. Мурашки пробежали по ее обнаженным рукам. Осторожно, недоверчиво она коснулась его рукава. Мягкая шерсть, самая что ни на есть настоящая. Как и стальные мускулы под ней.
— Сейчас лето, — сказала она, ощущая на лице теплый ветерок. — Разве вам не жарко в таком толстом свитере?
Он покачал головой. Возле его ботинок опадала листва.
— Сейчас осень, — ответил он. — Ты, наверное, дрожишь от холода в своем легком платьице. Так ты подхватишь чертовски сильную простуду.
Лили улыбнулась:
— Не подхвачу, если я — призрак.
На мгновение воздух между ними задрожал. Это было похоже на рябь, пробегающую по лужицам воды, оставшимся после дождя, когда легкий ветерок касается их зеркальной поверхности. Лили ожидала, что Трегаррик станет полупрозрачным и растает, словно туман на солнце. Рябь становилась все сильнее, все заметнее.