— Оно состоится сегодня. Только мы не знаем точного времени.
— Сейчас спросим, — парень повернулся к чужаку. — Когда вы гостей ждали?
— К вечеру, — ответил тот, опустив глаза.
— Врешь!
— Не веришь — не надо. Больше я тебе ничего не скажу.
— Ладно, пойду у твоего шефа спрошу. А вы пока вызовите полицию. Мальчики скоро начнут приходить в себя.
— Нельзя этого делать! — воспротивилась Мадлена. — Если нас отвезут в участок — пропустим вторжение. Пропустим вторжение — нам не попасть в завратный мир, а от этого зависит жизнь одного человека.
— Да вы сами чуть не погибли!
— Ничего подобного. Даже если бы вы не явились на помощь, ничего бы страшного не произошло, — возразила журналистка. — Это тоже один из возможных вариантов проникновения в Жарзанию. Нас бы переправили как пленниц.
— Или тихо убрали как нежелательных свидетелей. Извините, дамы, но больше я вам ничем помочь не могу. — Тич поставил флакончик со спреем на стол. — Если прыснуть этим под нос человеку, тот не сможет проснуться в течение двух часов. А мне пора.
Кархун хотел как можно скорее привести пленника в участок. Заодно доставить туда и труп брюнета. С такими доказательствами уже можно говорить о вторжении чужаков. Тич знал, что у кпошников имелся какой-то прибор, с помощью которого те сразу определяли принадлежность человека к волшебному сословию. Именно туда он и решил отвезти чужаков.
Открытая дверца и отсутствие тела у машины насторожили привратника. Он прибавил ходу. Когда заглянул в салон, окровавленное тело волшебника начало испаряться. Две секунды — и на сиденье не осталось даже следов крови. Почти сразу раздался выстрел, и пареньку обожгло руку.
«Раскудырная сила! Ну и череп у этого Жовша!»
Кархун перекатился по земле и мелкими перебежками бросился к двухэтажному зданию. Прозвучало еще два выстрела. Наконец парень снова оказался в кафе.
— Девушки, ситуация обострилась. Надо срочно вызывать полицию.
По окончании обеденной церемонии кронмаг Жарзании отослал всех придворных из дворцовой столовой. Оставшись наедине с внуком, он жестом подозвал двадцатилетнего паренька к себе.
— Как думаешь жить после моей смерти, Зулг?
— Ваше магичество… — Светловолосый паренек невольно отшатнулся — подобного вопроса он не ожидал.
— С сегодняшнего дня наедине можешь звать меня дедом. Я разрешаю.
В Девятиград, столицу Жарзании, внук прибыл пять дней назад прямо с похорон отца. В холодном чопорном дворце деда парень чувствовал себя очень неловко, но старался этого не показывать. Он не привык к высоченным потолкам, затемненным стеклам и мрачным серым стенам огромного строения. Даже в самый разгар дня в этой столовой, одной из немногих уютных комнат дворца, несмотря на безоблачное небо за окном, было темновато.