– Но почему? – вопросительно распахнула заплывшие глазки Сюзетта.
– Да потому! – наследник доходчиво махнул в сторону статуи святой Ники.– Сама-то не видишь разве?
Цилиндрический объект, отделившийся от огромного сияющего диска, завис низко над площадью, отбрасывая аккуратную тень, торжественно осенявшую памятник рыжей святой.
– Чудо! – потрясенно завопил экзальтированный послушник Антонио, указывая пальцем с обгрызенным ногтем.
Его высокопреосвященство Кардинал растерянно взглянул на виконта. Алехандро одобрительно подмигнул, сигнализируя: «Не отдавай инициативу в неподходящие руки!»
– Чудо! – патетично провозгласил Кардинал, с мученическим кряхтением опускаясь на одно колено и тем самым нанося непоправимый ущерб своей застарелой подагре.– Дети мои, дайте место святому знамению!
Народ послушно сыпанул в разные стороны. Площадка вокруг статуи вмиг опустела.
– Пора! – Виконт направляюще дернул за рукав Гая де Ретая, стоявшего за спинкой его кресла.– Пусть твои люди выдвигаются. И орденцев из поля зрения не выпускать ни в коем случае.
Лейтенант спешно вытащил из-за обшлага рукава приметный красный платок и помахал им вверх-вниз. Некоторое количество молодых мужчин, вооруженных чуть серьезнее, чем это приличествует праздничному богослужению, начало усиленно проталкиваться наперерез толпе, торопясь приблизиться к освободившемуся пространству.
– Сейчас начнется,– взволнованно шепнул Алехандро, судорожно сжимая рукоять рапиры.
Цилиндрический предмет опустился возле статуи святой. С легким шипением от борта корабля отделилась небольшая часть, за которой обнаружилось зияющее отверстие. Из люка выдвинулась маленькая лесенка, а на ней, в свою очередь, немедленно показалось несколько человеческих фигур.
Толпа ахнула…
– Что у них там творится? – Прищурив глаза, Айм непонимающе вглядывался в иллюминатор.– Смотри, Рыжая, некий забавный старикан в золотистом облачении трясется около статуи имени тебя и тычет пальцем в небо!
– Бестолочь ты, а не аналитик! Это он на нас показывает,– доходчиво объяснил Феникс.
Айм, обидчивый до неприличия, гневно засопел носом:
– Финик, не лезь, когда старшие разговаривают!
– Да ну вас, не больно-то и надо,– небрежно фыркнул Феникс.– Мы с мальчишками арсенал распотрошили и собираемся…
– Чего, чего вы там делаете? – разъяренно перебила я.– Да вы никак совсем сдурели?
– Ну как же, кэп, неужели непонятно? – В салон шумно ввалился Дракон, сплошь увешанный оружием.– Мы к высадке готовимся – по плану «Икс-экстрим».
– Отставить экстрим! – возмущенно потребовала я.– Перейти на вариант «А», облегченный.