Маленький индеец опустился на корточки в проходе между кресел. Казалось, он не слышит, как горячо хлопают ему в ладоши. А микрофоном на трибуне овладел депутат Сиропчик.
- О чем мы говорим?! О чем турусы на колесам разводим?! - запыхтел он сердито. - Вот уж действительно - язык без костей! Надо думать о том, как накормить страну! А некоторые тут разводят споры: на каком языке кому говорить... Словами сыт не будешь! Соловья баснями не накормишь! Сколько ни говори: "Халва, халва!" - во рту слаще не станет! На каком языке сахар ни назови - сахаром он и останется. И больше его от этого не будет. Разве в словах дело? Я бы все языки затвердил, если бы от этого еды стало больше! Эти разговоры о языке только мешают дел у... Ой, что я должен был еще сказать?! Вспомнил: надо искать общий язык. А его и искать не надо. Он уже есть - это тарабарский. Тут я целиком поддерживаю депутата Незнайку. А если уж и учить, то не иначе, как волшебные слова - от которых все желания сбываются!
- Позор! - закричали Сиропчику из зала.
Но он даже не покраснел.
- Не хотите сладкой жизни - и не надо! - показал он кулак. - Скоро мы с вами на другом языке поговорим! Пожалеете, но поздно будет! От голода и холода подохнете!
- Товарищи депутаты! - вмешался председатель. - Прошу без угроз и оскорблений. Слово предоставляется Лотылько - депутату от северных народов!
- Я - Лотылько, летающий человек. Я - эвенкиец, но мне в свою защиту поручили выступить все народы Севера, - голос Лотылько был спокоен. Глаза его были закрыты. А из-под сомкнутых век медленно катились крупные слезы. - Когда-то я смастерил крылья. Но человек по имени Тэвэнтэй украл их у меня. Тогда я смастерил себе новые крылья. И улетел от плохого человека. Новые крылья у меня отобрал товарищ Бармалей. Он сказал: "Человек с крыльями - бессмертен. А люди должны умирать". Пришли деревянные солдаты. Сломали крылья. А меня заставили копать себе могилу. Потом они меня убили и зарыли в ней. А сказителей и шаманов заставили рассказывать сказки не про меня, а про великого Бармалея. Будто это он умел летать на крыльях. Бармалей требовал сказок - он сам хотел быть бессмертным. Вот почему сказочников, которые помнили Лотылько, деревянные солдаты убивали. Но началась Перестройка. Вспомнили обо мне, и я ожил. И снова смастерил себе крылья. И поднялся на них над нашими народами, над землями Севера и увидел, что с ними сделал Бармалей и его подручные. И заплакал. Я прилетел сюда, чтобы сказать: родные языки - это крылья народов. Родной язык - это и есть тот волшебный язык, который способен всем дать еду, от волшебных слов которого даже самая суровая земля Севера становится щедрой и добро й... Родной язык - это защитник земли. Всего, что на ней, под ней, над ней...