- Значит, то, что складно на словах, прежде, чем браться за дело, можно проверить с помощью математики?! - сделал для себя открытие Буратино. - И найти подвох? А я-то думал, что язык и математика ну никак не связаны.
Буратино напрочь забыл, где находится, и просто таял от счастья - ему представлялось, как он, поднабравшись в тюрьме учености, блеснет ею в Верховном Совете. "Никто еще не догадался придать проблеме языка математический уклон, - ликовал легкомысленно депутат. - Я буду первым! Чтоб мне сгореть!"
Какое-то время товарищи по несчастью молча валялись на дне зиндана. Буратино даже задремал, но ненадолго. Его забытье было грубо нарушено хулиганской выходкой соседа. Безо всякого предупреждения белая крыса приблизилась к депутату и выдернула из его легкой, как пробка, головы опасно заточенный нос. Все произошло столь стремительно, что Буратино даже ойкнуть не успел.
- Отдай, - захныкал он, - это не твое!
- Отлично! - не обращая ни малейшего внимания на нытье, сам себе сказал бессердечный шпион. - Ну-ка...
И оторвал Буратино голову с такой легкостью, будто снял с ветки спелое яблоко. Тело Буратино начало носиться по камере, словно обезглавленная курица.
- За что? - только и сказала голова.
- Узнаешь! - равнодушно ответил сосед и кинулся ловить тело.
Поймав, он мигом разобрал его на составные, каждая из которых продолжала жить своей отдельной жизнью, словно оторванные лапы паука коси-коси-ножки.
- Интересно, - сказала задумчиво крыса. - А теперь сложи себя сам.
Пока рука нащупывала остальные части тела и вслепую соединяла их друг с другом, крыса хранила молчание. Отдельно за всем наблюдала голова депутата. Она не могла дать совета рукам, которые приставляли ее куда угодно, только не на ее законное место. Глядя на это, можно было обхохотаться. Но крыса смотрела на все другими глазами.
- Я повидала многих рыцарей плаща и кинжала, - уважительно заметила она. - Мне посчастливилось видеть, как в ходе поединка меняют свой облик колдуны, становясь то львом, то мышью. Но такое, мой друг, не под силу даже самым искусным ниндзя! Похоже, мы спасены. - И поманила Буратино когтистым пальцем. - По частям пришедший, по частям и уйдет...
Секретный план был до невозможности прост. Его шпион излагал едва слышным шепотом - у здешних стен были уши, и требовалась известная осторожность, чтобы о замыслах узников не узнала ни одна собака. Чтобы решетка открылась, необходимо было отодвинуть задвижку. А чтобы выбраться из зиндана - сбросить уложенную рядом с решеткой веревку вниз. То и другое предстояло сделать Буратино.