«Убрать деревья. Заменить римскими колоннами, возможно, золотыми, как в Форуме?»
Золотые колонны? Взгляд Памелы скользнул к ближайшей колонне. Такая колонна могла бы стоять в борделе или в похоронном бюро. Ее сплошь покрывала убогая уродливая резьба. А капитель колонны «украшали» золотые спирали. Памела порадовалась, что сидит — колени у нее ослабели. Она снова посмотрела на карандашные заметки. «Вместо плитки сделать пол, как на улицах Форума». Ужаснувшись, Памела глянула под ноги. «Улицы» «Форума» были вымощены простым цементом, которому весьма небрежно придали текстуру камня, а потом вымазали грязно-коричневой краской и покрыли лаком. Нет, не может быть, чтобы Эдди хотел заменить прославленный белый итальянский травертин цементом!
— Теперь вы понимаете? Я хочу установить фонтан во дворе моего дома.
Памела почувствовала, как совершенно по-рыбьи открылся и закрылся ее рот, пока она искала подходящие слова.
— Конечно, я понимаю, что хотя мой двор и велик, он все же недостаточно большой, чтобы вместить точную копию этого фонтана. Поэтому я решил, что мне нужна сокращенная версия. Без Цезаря, Артемиды и Аполлона.
Эдди нежно посмотрел на фигуру в центре композиции.
— Вы должны оставить одного Бахуса. Бога вина и плодородия… В моем доме вино всегда приветствуется, а плодородие…
Эдди громогласно хмыкнул.
— Ну, рыцарские правила напоминают мне, что столь рискованная тема не слишком подходит для дамских ушей, так что я просто скажу: я хочу всегда поощрять плодородие, творчество и литературное слово.
Памела не обратила внимания на озорной блеск в глазах большого человека. Она совершенно не желала обсуждать с ним какие бы то ни было аспекты плодородия.
— Позвольте мне уточнить, верно ли я вас поняла. То, чего вам хочется, — это некая аура данного фонтана, нечто такое, что было бы сходно с ним по основной структуре и дизайну, только в меньших размерах.
— Именно так! — ухмыльнулся Эдди. — И конечно, я буду требовать, чтобы статуя двигалась.
На этот раз Памела не потрудилась закрыть рот, хотя тот и разинулся слишком широко.
— Про… простите, но ведь вы — мистер Фост?
Памела обернулась и увидела троих прыщавых подростков. Каждый держал в руке по экземпляру «Колонн меча» в твердом переплете; мальчишки восторженно таращились на Эдди.
— Это в-ведь вы, верно? — пробормотал самый высокий из подростков.
Эдди кивнул.
— Да, я Э.Д. Фост.
— Обалдеть!
— Я же говорил, это он! — Высокий парнишка окинул товарищей победоносным взглядом. — Мы только что купили эти книги. И если бы вы не отказались… пожалуйста, подпишите их для нас!