Нед провел рукой по волосам. Роза говорила непонятно, словно тайный агент.
– Роза, лучше просто скажи мне, что это значит. Надеюсь, это будет не настолько странным, как я думаю.
– Видишь ли, я надеялась, что мы поговорим об этом позже, потому что сейчас… – Она улыбнулась, придвинулась ближе, нежно коснулась его щеки, а другой рукой скользнула в ворот рубашки.
Сердце Неда забилось чаще. Не в силах сдержаться, он прижал ладонь к ее соблазнительной груди, видневшейся из расстегнутого корсета. Ему нравилось, как темнели от страсти ее глаза. Нед сжал маленький сосок, который сразу отвердел и напрягся, а ее губы разомкнулись, ожидая поцелуя.
Роза провела пальцем вдоль пояса его брюк и пробормотала:
– Мы могли бы снова заняться любовью. Я не знаю, как много у нас времени до того, как они поймут, что я сделала. Я просто хочу ощутить тебя снова в себе.
Нед чувствовал, что теряет самообладание. Он хотел Розу, очень хотел, но еще больше желал знать правду. Глубоко вздохнув, он убрал руку от нежной трепещущей груди и присел на шезлонг. Нарушенные правила, тайны, убежища, наказание – слишком странно, чтобы не придавать этому значения.
– Я думаю, тебе лучше рассказать мне обо всем. Начни с самого легкого.
Роза покачала головой и выпалила:
– Я тебя люблю.
Нед почувствовал удар – он не из тех, кто направо и налево раздает признания в любви. Ему, конечно, нравилось заниматься с ней сексом. Но любовь?.. Как она могла понять это так скоро?
– И это ты называешь легким?
– Нет, – вздохнула она, – это сложно. Мы встретились несколько дней назад, но на самом деле мы знакомы очень долгое время. – Роза чуть помолчала, пристально глядя на него. – Нед, я люблю тебя очень давно. Я имею в виду, даже таким, каким ты был. Сейчас ты во многом другой, но в главном – тот же.
О боже. Неужели она и вправду сумасшедшая?
– Таким, каким я был? – повторил он. – Когда?
– Давно. – Роза провела рукой по лбу. – Я же говорила тебе, что это сложно.
– Давай вернемся к главному. – Нед вздохнул. – Ты любишь меня.
– Я люблю тебя. – Она беззаботно улыбнулась. – Мне нравится говорить об этом.
– Хорошо. – Нед не знал, как поступить, ибо в голове у него была путаница. – Роза, я тоже испытываю к тебе чувства, но не уверен…
– Нед, ты не должен…
Он поднялся, взял ее за плечи, но понял, что это неразумно, так как почувствовал под своими пальцами теплую нежную кожу. Он отошел назад.
– Ты пойми, я в смятении. – Нед нахмурился. – Я не знаю, люблю ли тебя. Это важно?
– Конечно, важно, но… – Роза села в шезлонг и начала развязывать ботинки. – Нед, я не вынуждала тебя признаваться мне в любви. Я просто люблю тебя. Ты можешь сказать мне это в свое время.