Однако ладонь уверенно сжимала мышку, будто проделывала это уже не в первый раз.
Окружающий мир помутнел. Никола забыл и о компьютере, и о показаниях на мониторе, и о неисправной ионной пушке. Все его мышцы словно задеревенели.
Он будто не сон сейчас видел, а попал в какой-то непонятный мир. Если говорить точнее, он будто опять попал в свою лабораторию, которая никогда не закрывалась. А если говорить еще точнее (в голове был полнейший хаос), если говорить еще точнее, то он — это он и есть, никуда он не попал и никуда он не девался, он всегда тут работал, всегда вот так щелкал мышкой и, вообще, ничего никогда не менялось…
Глаза машинально следили за всплывающими на мониторе диаграммами, мозг что-то обмысливал, делал какие-то выводы, но эти выводы появлялись будто сами по себе, причем где-то очень и очень далеко. Он попытался понять, откуда в нем могут всплывать эти непонятные расчеты, но царивший в голове сумбур мешал ему это сделать.
— Нет, — сказал он спустя некоторое время, — не могу.
Оторвав онемевшую руку от мышки, Никола, медленно выпрямившись, отошел к окну.
Кто-то спросил его о самочувствии. Никола машинально кивнул, сам не понимая, что может означать его кивок.
Ему что-то посоветовали, — видимо, сходить в медпункт. Никола опять кивнул в ответ, но остался стоять на месте.
Может, никакой это не сон! Может, и вправду, никуда это все не уходило! Может, и вправду…
Никола пробежал невидящим взглядом по стенам лаборатории.
Неужели, и вправду…
Ну почему он решил, что давно уже не работал за этой установкой, ну почему метла…?
Его глаза покрылись пощипывающей пеленой.
«Нет! — вдруг, будто возражая кому-то, резко вскинулся Никола. — Не сон это!»
Не сон! Ну, почему он решил, что все это сон?! Да, были сны! Он много-много раз в этих снах видел себя здесь, но то были, действительно, сны, но это не сон!..
На глаза вдруг попался обмотанный синей изолентой радиоприемник, который он машинально сунул в карман халата. Мысли снова спутались.
Ему вспомнился дядя Миша, вспомнилось, как он, Никола, пытался сегодня продать этот приемник.
«Ну и что же! — подавляя охватившее его замешательство, сказал сам себе Никола. — Вот как раз этот приемник и снится! А все остальное — не сон!»
«Нет, постой! — Никола потер висок. — Ведь не может одновременно что-то сниться, а что-то не сниться!»
К нему снова кто-то подошел. И чей-то очень знакомый голос опять предложил ему обратиться в медпункт.
От этого голоса Никола снова вздрогнул. Он взглянул на человека, который в первый момент показался ему размытым и зыбким. Никола понял, что это из-за влаги на глазах, но не успел он их протереть, как уже в следующее мгновение Никола ясно видел подошедшего. Слезы вдруг сами моментально высохли. Он узнал этого человека.