Хотел бы адмирал повидаться с создателем «принцесс» и их покойными командирами. В безнадежном бою корабли проявили чудеса живучести. Из его семи линкоров вышло из строя три, и ещё неизвестно не придется ли топить флагман.
Так же и со своими конструкторами с удовольствием, и при помощи чего-нибудь тяжелого поговорил бы адмирал. «Принцессы» выдержали десятки попаданий, его же собственный корабль вышел из строя от пары снарядов. Опять похоже в адмиралтействе кто-то мудрил, да перемудрил. Строили корабли как ответ на «императорский гарем». На бумаге выходили корабли сильнее и с лучшим бронированием, правда, не столь быстроходные. А на деле получилось не очень. Вроде бы глава Морской Технической Комиссии Адмиралтейства, принимающей решения о постройке новых кораблей, родственник владельца завода, проект которого МТК был принят, и где корабли и строились. А был ли проект лучшим? Что-то не похоже: взорвавшийся линкор — из этой серии, наполовину вышедший из строя от пары попаданий- то же.
Почти все попадания в мирренские корабли пришлись на первые полчаса боя. Затем, и в этом адмирал не сомневался, на грэдских кораблях вышли из строя радары, а на такой громадной дистанции попасть полагаясь только на оптику практически невозможно. Бой постепенно превращался в расстрел. Но «принцессы»- то стреляли до последнего!
И без того высокое мнение о грэдских кораблях, несмотря на выигранный бой, стало ещё выше: будь здесь вся четверка — неизвестно кто бы рыб кормил.
Хотелось ещё знать адмиралу, какую пару из прославленной четверки он потопил. «Дину» и «Кэретту», или «Кэрдин» и «Елизавету»?
Вскоре вернулись эсминцы. Спасенных оказалось немного — около двухсот человек из более чем полуторатысячного экипажа. У принимавшего пленных офицера болезненно стукнуло сердце. Он слышал тот разговор в рубке. Его мнения не спрашивали, он был полностью на стороне адмирала. И одним из первых увидел, насколько же адмирал оказался неправ!
И значит — какая же беда ещё впереди!
На робе первого поднятого на борт матроса заметен номер. ЛК-36. Тоже и у остальных. А офицер прекрасно знает грэдские аббревиатуры. ЛК-36. Это не «принцесса». Те — НЛК -8-11. Это как раз «Герой войны» и «Слава» собственной персоной.
Были.
Так вот почему залпы были восьмиорудийными!
Первым в мире кораблем с орудиями калибра 410-мм были старые линкоры. Когда-то считались мощнейшим в мире. Годы пошли. Старые бойцы ушли достойно. Есть, есть же у стальных громадин душа. И как же они мстительно злорадствовали умирая!
Но где тогда заговорит главный калибр «принцесс»? На кого обрушаться снаряды, дающие при взрыве воронку размером с футбольное поле?