Махнул рукой Павел, да и пошёл выполнять очередное задание Михаила. А вернулся неожиданно быстро — за полдень солнце едва перевалило.
— Нашёл, как есть нашёл! — с порога сообщил радостный кормчий. — Почти целую команду! Вот повезло-то!
— Ну-ка, ну-ка, расскажи.
— Купца Замойникова знаешь? Лавка у него недалеко от Никольского храма.
— Как не знать!
— Ушкуй у него сегодня утоп. Рядом с пристанью, при всём честном народе. Как есть ко дну пошёл. Мужики едва спастись успели. Хорошо ещё, что без товаров ушкуй был, порожний.
— А сам Замойников как?
— Чего ему сделается? Он же сам на судне не ходит.
— Так ты его людей перехватил, значит?
— Я об этом и толкую.
— Ну, пострел, везде поспел — молодец! Люди-то надёжные? Кормчего самолично знаешь?
— Не знал бы — не привёл. Да вон они, хозяин, на улице стоят.
— Заводи.
Переговорил Мишка с корабельщиками. Про жалованье рассказал, про ходки за товаром. Присмотрелся к ним. Когда постоянно с людьми общаешься, начинаешь с одного взгляда понимать, что за человек перед тобой. Вот и сейчас с ходу отсеял одного: глаза бесцветные, бегают, прямого взгляда избегает. Вот Мишка ему сразу и сказал, что не нужно ему столько корабельщиков, и он, увы, — лишний. Тот, пожав плечами и ухмыльнувшись, удалился.
Новый кормчий, Ванька-хромой, получивший приставку к имени из-за перелома ноги, кашлянул, обращая на себя внимание.
— Это ты правильно порешил, Михаил, что энтого отшил. Зря его Замойников взял. Мутный он какой-то, не верила ему команда. Вроде ничего ни у кого и не украл, исполнительный, а веры ему нет, сумлеваюсь я в нём — а ну как подведёт, коль туго придётся.
Стало быть, не промахнулся Михаил, отклонив скользкого матроса, вот и у кормчего тот не вызывал доверия. Учитывая предстоящий набег на Сарай, надо быть осторожным при подборе людей.
— Вот вам по полушке авансом, пару дней отдохните. Вон — после купания в реке ещё одежда не обсохла, А потом Павел скажет, где суда ваши. Вновь нанятые люди ушли.
— Павел, разделишь команду по судам, часть на ушкуй определи, что в затоне стоит, часть — на ладью. Пусть освоятся, посудины изучают. А там и время выхода в плавание подойдёт. Но из затона не выходить. Нечего попусту глаза мозолить.
Сам же Михаил к Косте отправился. Холоп впустил его в дом, а дальше из сеней вышел воин — дорогу преградил.
— Подожди.
Через какое-то время Костя вышел.
— Прости, Михаил, что ждать заставил.
И увёл его в маленькую боковую комнату. Явно не хотел, чтобы Михаил видел, кто в горнице.
— Начинай выдвигать свои суда, с расчётом, чтобы оказаться у Немды к Яблочному Спасу.