Они завернули за угол, где находился еще один лифт, служебный. Тео запротестовал, что-то сказал им, но ему тут же «ответили» тумаком в солнечное сплетение.
Тео скорчился, закашлявшись.
Я задержала дверь лифта, но места мне там явно не хватило бы. Монтана оскалилась и легко стукнула дубинкой по моим пальцам. Что-то хрустнуло, по кисти разлилась боль, и я вынуждена была убрать руку.
— Если вы не возьмете меня с собой, я расскажу о похищении человека первому попавшемуся полицейскому!
— Прежде посоветуйтесь с пророком на этот счет, мисс Мейерс.
Двери закрылись.
В последний момент Тео поднял голову и покачал ею, словно предупреждая меня о чем-то. Я осталась в гараже одна.
Все было очень скверно. Я знала это с той секунды, когда увидела, что Векс «кормится» Тео. Мой друг стал очередной жертвой его маниакальных планов.
Я была обречена, едва переехав в Нью-Йорк. Круг замкнулся.
Векс, вероятно, считает, что отыскал способ принудить меня к сотрудничеству. Я набрала его номер. Он ответил сразу:
— Рад, что ты позвонила. Тебе надо взглянуть на запись. Твой Тео просто заявился ко мне и накинулся с кулаками!
— Чудная история! — огрызнулась я. — И как, скажи на милость, он обманул систему охраны? Может, ты ему помог? Могу поклясться, ты скормил ему какую-то ложь обо мне! Велел Джун наплести, что мы с тобой любовники. Какую-нибудь гаденькую басню, что я неровно дышу к племяннику пророка. А потом пригласил наверх, чтобы прикончить!
— Элэй, клянусь! Это не я начал! Я думал, ты его на меня спустила! Я бы никогда не причинил ему вреда!
— Твои головорезы избили его и утащили с собой!
— Все можно исправить прямо сейчас. Мы сделаем это вместе, и тебе не придется больше лгать, Элэй. Ты сможешь открыто рассказать кому угодно, что ты другая, и перестанешь притворяться, что ведешь обычную человеческую жизнь. Ты навсегда сохранишь нынешнее обличье. Навеки!
На миг я лишилась дара речи. Мне предлагали осуществить мою несбыточную мечту — стать собой, вернуть друзей, родных... Возможно, я даже смогу завязать отношения с каким-нибудь хорошим парнем... С Тео...
С тем, кто никогда ни в чем не упрекнет меня.
— Как соблазнительно... Но я выпущу джинна из бутылки.
— Ты не обязана решать прямо сейчас. Только помни, Глори уже сделала ход. Ты можешь предложить нам свои условия, Братство готово внести поправки в предстоящую реформу. Мы проведем дополнительные исследования, пока ты корректируешь линию нашей политики. Никакой спешки, мы готовы ждать тебя.
— Так вы будете защищать меня и Шок, пока я размышляю?
— Я могу защитить тебя, пока ты остаешься в «Доме Пророка». — В голосе Векса прозвучали успокаивающие нотки. — На следующей неделе я улажу вопрос с Глори, и ты сможешь вернуться домой.