Или не очень хочется…
Чадар выбрала столик у дальней стены. Сказала в пространство:
— Стандартный.
— Мне тоже, — сказал Крэг. — И два кофе. Натуральных.
Мастер поглядела на него.
— Привилегии инспектора?
— Конечно, — кивнул он. — Это одна из причин, по которой я выбрал эту работу. Хотите что-нибудь еще? Фруктов?
— Вы не выбирали эту работу. Вас на нее назначили.
Он слегка прищурился:
— Неужели? Откуда вы так много обо мне знаете?
— У военных нет права выбора, — сказала Лайма без тени сомнений. Поглядела на доставленный завтрак. Ароматно дымились чашки кофе. Фрукты, да, фрукты бы сейчас здорово…
Крэг расправлялся с завтраком методично и неторопливо, как делал все.
— Ваши проблемы… с общением, — он аккуратно промокнул губы салфеткой, — связаны с тем, что вы родом с Чандлера?
Она даже глаз не подняла.
— Видимо.
— Я слышал, чандлеровская телепатическая пара человек-пес очень ценится в разведывательных и диверсионных наземных операциях. Вы никогда не думали о том, чтобы стать профессиональным военным?
— Я была наемником, — сказала она. Его рука на мгновение замерла, прежде чем отправить в рот следующий кусок бекона.
— И где же?
— В частях специального назначения.
Он все-таки положил вилку.
— И?
— И на своем примере могу заявить, что пара человек-пес как боевая единица не слишком надежна.
— В смысле?
— Когда что-то случается с одним из напарников, другой… на долгое время выходит из строя.
Лайма подняла глаза и увидела, что капитан пристально рассматривает ее. Сейчас он спросит…
Не спросил. Легонько отодвинул чашку и спросил совершенно другое:
— А с точки зрения телепата мы — обычные люди — немного глухие? Или немые?
— Мы не телепаты! — раздраженно заявила Лайма. Капитан поднял брови.
Да, она устала от вопросов — но ведь не его же…
— Не совсем телепаты. Мы слышим других Псов, а вас, просто-людей, — нет. Для того, чтобы слышать, нужно этого хотеть. Это усилие не большее, чем… — Она дотронулась до его руки, лежащей на столе. — Вы ведь безо всяких усилий почувствовали мое прикосновение?
— Для вас это так же естественно, как дышать? — спросил он, глядя на свою руку.
— Да.
— Значит, по-вашему, мы попросту не хотим слышать друг друга?
— Да. У вас барьеры. Вот тут, — она скользнула пальцами по своему лбу. — Здесь, — развела руками, словно охватывая серую столовую. Руки замкнули круг и сжались в кулаки. — Везде.
Крэг подпер тяжелый подбородок, уставившись на Лайму сощуренными глазами.
— Мастер, — спросил с интересом, — мы все кажемся вам малость недоумками?
Она послала ему свой коронный взгляд исподлобья.
— Вы очень обидитесь, если я скажу, что вовсе не малость?