После первого же выстрела Сид и Джудит застыли у дальней стены Вестибюля. Но едва Снайпер вновь забрался в «форд», Джудит рванулась к выходу и, не обращая внимания на крики Сида, выбежала на подъездную площадку.
«Форд», оставляя за собой полосы машинного масла, набирал скорость. Джудит лихорадочно шарила в своей сумочке. Наконец нашла ручку и чековую книжку. Она смотрела в темноту, вслед «форду», катившему по Джервис. Номер машины был, как ей показалось, 121. Она сняла колпачок с ручки, и тотчас сердито вспыхнули красные тормозные огни «форда». В первую секунду Джудит с ужасом подумала, что водитель заметил ее в зеркало заднего обзора, но вдруг увидела какого-то зверька, вынырнувшего из-под колес, и поняла, что Снайпер притормозил, чтобы не задавить его. Едва справляясь с бившей ее дрожью, она записала номер машины на обороте чековой книжки.
– Джудит!
Обернувшись, она увидела Сида, стоявшего на тротуаре. Он вновь окликнул ее, судорожно размахивая руками. Лишь сейчас она заметила, что дождь и ветер совсем растрепали его искусно уложенные волосы: на макушке их было очень мало – почти лысина. Сид неуверенно шагнул в ее сторону и тотчас утонул в мощных лучах света. Джудит услыхала за спиной какой-то гул – это был шум мотора. Резко повернувшись, она споткнулась и растянулась посреди дороги. Теперь снопы света были направлены прямо на нее, ослепляя и словно приковывая к мокрому асфальту. Замирая от страха, она увидела, как прямо на нее, чуть кренясь в сторону, мчится полицейская машина; мигание ее фар сопровождалось пронзительным воем сирены.
Джудит поднялась на ноги – и снова села. Оказывается, она подвернула лодыжку. В последнюю секунду водитель все же вырулил – Джудит услышала визг шин. Ее обдало брызгами, и бампер машины пронесся всего в дюйме от нее. Сид оцепенел от ужаса, увидев мчащуюся на него полицейскую машину. Он бросился бежать, но ноги не слушались его. Сид открыл рот…
Он кричал, но его крик потонул в вое сирены.
Поскольку – согласно обычной практике полицейского управления – молодого детектива объединяли с более опытным, дабы таким образом молодой задор умерить умудренной осторожностью, Пол Фэрт и Крис Ламберт не должны были ехать вместе в ту ночь, когда застрелили Энди Паттерсона.
И Фэрт и Ламберт были новичками. Но постоянный напарник Фэрта выбыл из строя из-за гриппа через час после начала смены, а поскольку полицейское управление настаивало на том, чтобы в ночные часы в патрульной машине непременно находились двое, отсутствующего пришлось заменить. Вот почему Ламберта временно сняли с его обычного пешего патрулирования на Гренвилл-стрит, где он слыл грозой мелких жуликов, музыкантов-любителей, драчливых пьянчуг и проституток.