– Да ну? – отозвался Уиллоус.
– Оказывается, он встречался там с одной из секретарш. А потом то ли он с ней порвал, и на этом все у них закончилось, то ли ей показалось, что он склоняет ее к тому, что ее совсем не интересовало, – точно не знаю. Да это и не важно. Я, собственно, вот куда клоню… Кофе везде: и наверху, и внизу – одинаково паршивый.
– Это, Берни, и есть демократия, – проговорил Уиллоус, убирая со стола. – Одинаково паршивый кофе для всех и каждого.
– Я бы вообще его не пил, – сказал Уоттс, поднося к губам кружку. – А что до демократии, то по правде говоря, мне очень по душе полицейское государство. Я много думал об этом, Джек, и, по-моему, главная наша проблема – недостаток организованности. У людей слишком много возможностей, слишком большой выбор. А это ведет лишь к неразберихе и недовольству. Хочешь знать мой девиз? «Дайте фашизму шанс». – Уоттс расплылся в улыбке, давая Уиллоусу понять, что он вовсе не псих какой-нибудь, что он просто шутит. Он потянулся к пепельнице, чтобы погасить окурок.
Уиллоус неожиданно оживился. Вскочив со стула, он схватил Уоттса за запястье и вырвал у него окурок. Потом разорвал фильтр на две половинки.
– Ой, – опомнился наконец Уоттс. – Ты что, рехнулся?
Положив кусочки фильтра на ладонь, Уиллоус задумчиво разглядывал их со всех сторон.
– Много куришь?
Уоттс покачал головой.
– Я бы не сказал. Полторы пачки в день от силы. А почему ты спрашиваешь?
– Ты всегда курил с фильтром?
– Нет, перешел на них несколько лет назад.
– Почему?
Уоттс пожал плечами.
– Не так вредно для здоровья. Все же жена и дети на плечах. Да и вообще, пожить хочется. – Он допил свой кофе. – А почему ты все это спрашиваешь, Джек?
– А фильтры действительно задерживают никотин и смолы?
– Да, задерживают.
– Смотри. – Раскрыв одну из пластиковых коробочек, где хранились вещественные доказательства, Уиллоус достал оттуда несколько перемазанных губной помадой окурков. – Их нашли в пепельнице автомобиля, после второго убийства, – объяснил он.
– Убийства Фасии Палинкас? Гречанки? А автомобиль – серебристый «мерседес»?
Уиллоус улыбнулся:
– Следишь за этим делом, а, Берни?
– По газетам, – смущенно ответил Уоттс.
Уиллоус ногтем большого пальца расщепил пополам фильтр одного из окурков и положил обе половинки на стол, рядом с фильтром от сигареты Уоттса. Уоттс смотрел на Уиллоуса во все глаза – так смотрят на фокусника, демонстрирующего свой коронный номер.
Уиллоус подвинул к капралу разорванный фильтр.
– Видишь разницу между твоим фильтром и фильтром сигареты, найденной в «мерседесе»?