– А вдруг она заснет?
– Обязательно заснет. Но не сразу. Сначала она нам все расскажет.
И Кира оказалась права. Иришка начала разговаривать сама с собой еще до того, как добралась до своего дома. Так что когда она увидела подруг на пороге, то не только не рассердилась, а даже обрадовалась.
– Вы ко мне? Заходите! Помянем моего мужика беспутного! У меня и выпивка найдется!
Совершенно пьяной Иришка оказалась на редкость приветливой и даже гостеприимной хозяйкой. Правда, у нее не нашлось даже кусочка черного хлеба, но зато в сенях стояла бадейка с еще прошлогодней квашеной капустой. И туесок с солеными грибами. От капустки шел такой дух, что подруги не отважились ее даже попробовать. А соленым грибкам, по собственному признанию Иришки, предстояло стоять еще «тридцать дён», то есть целый месяц.
Так что закуски практически не было. Но Иришку это не смущало. Выставив на стол три мутноватых стакана, она наполнила каждый из них больше чем наполовину. И предложила выпить:
– Ну, за Антоху! За мертвых до дна и не чокаясь!
Пить мутный самогон сомнительного качества, да еще стаканами, подругам было в диковинку. Они и не стали пить. Осторожненько слили его под стол, пока Иришка, закрыв глаза от наслаждения, тянула сивуху.
– Вот так, – бухнув пустой стакан, произнесла Иришка. – Вот так я и овдовела. А ведь какой Антошка мой красивый был! Вы бы его только на нашей свадьбе видели! Все девки мне завидовали! Антошка меня на руках носил! Пылинки с меня сдувал. Делать по дому или по хозяйству ничего не позволял. Садись, говорил мне бывало, садись лучше, дорогой мой Ирунчик, выпьем с тобой чуток.
– И что, часто он так?
– Что?
– Ну, присаживался.
– А-а-а… Частенько.
– А кто же все по дому делал? И в огороде? И вообще?
– Мать его, покуда жива была, хозяйство на себе тащила. А как ее не стало, так как-то все…
И Иришка растерянно обвела глазами вокруг себя. Впрочем, и так было ясно: хозяйка из Иришки была аховая. Наверное, так же, как и добытчик из ее мужа.
– Нет, хороший он у меня был, – помотала головой Иришка. – Антошечка мой! Соколик мой ясный! Котик голубоглазый! Какие у нас с ним страсти были! Вам и не рассказать! Бывало, целыми ночами спать мне не давал. Такой затейник!
И стыдливо закрывшись руками, Иришка захихикала.
– Вот только работать он не любил, – призналась она, закончив веселиться. – Через это у нас всегда разлад в доме и выходил. Я тоже не большая охотница спину на других гнуть, однако же иногда приходилось. А Антошка совсем ничего делать не хотел. Куда ни пристроится, нигде дольше месяца не задерживается.