В несколько прыжков, на которые тратились последние силы, он оказался в сквере, припал к крохотному фонтану, не задумываясь, что совсем рядом, на углу сквера, журчит родничок с холодной ключевой водой. Пил он долго, время от времени переводя дыхание и обливая лицо водой. Выйдя из неглубокого бассейна, он снял туфли, вылил из них воду, сел на край скамейки и почувствовал, как его охватила слабость. Хотелось лечь и уснуть, ни о чем не думать. Только спать.
Лишь усилием воли Феликс заставил себя встать. Он уже знал, что мокрые ноги в мокрых туфлях сами понесут его к Николаю, который ждет, не отходя от больничного окна.
Примерно полчаса ходу от больницы скорой помощи. Но Феликсу показалось, что прошла целая вечность. Николай стоял у окна. Уже светало, и он не мог не видеть, что Феликс вернулся не только с пустыми руками, но и опустошенный.
«Провал» - читалось во всем облике Феликса, который еле плелся по больничному двору…
– Тебя обнаружили? - тихо спросил Николай, разглядывая Индейца Джо.
– Нет.
– А в чем дело? - Николай облегченно вздохнул.
– Вода! - едва шевеля губами, сказал Феликс.
– Какая вода? Я вижу, тебя настигло наводнение.
– Я умирал от жажды. Я не смог…
– Сколько бутылок воды ты взял с собой?
– Три.
Николай с размаху ударил напарника по лицу. Поднял руку, готовясь нанести второй удар, но задержал ее. Феликс не шелохнулся от первого удара. Он спокойно готов был принять и второй, и третий удары. Создалось впечатление, что он ждал наказания, даже желал его.
– Ладно, раздевайся и ложись спать, а я посижу рядом. Ты не удивляешься, что дверь в больницу открыта?
– Нет.
– Почему?
– Ты, наверное, устроил.
– Я. Ты понимаешь, я все устраиваю. Я думаю, прежде чем что-то делать. Если бы я сказал: тысячу бутылок, надо было взять тысячу.
– А как бы я потащил с собой тысячу?
– Ложись спать, Индеец Джо.
Феликс так и не успел сказать Николаю, что стены чердака и банка ему не пришлось пробивать. Сил уже не хватило. Когда он проснулся, проспав четыре часа, то почувствовал, что ему не хочется рассказывать шефу обо всех подробностях.
Собственно, если бы он и захотел рассказать, то не сумел бы. Вначале помешали сестры и врачи: приносили Николаю то термометр или лекарства, то просто так открывали дверь, то еще что. Потом начался обход, и Николай вынужден был разбудить Феликса. А после обхода 8 больницу пришла Карине.
– Ты почему запрещаешь тебя навещать? - сказала она, садясь на край кровати.
– Голова болела, - ответил Николай.
– А Феликсу можно? Он вон с утра уже у тебя. И помятый такой, словно ночевал здесь.