Хорош, ничего не скажешь! Добрый накеормайский полуторник отличной стали, а на пяте, — смотри-ка! — клеймо моей мастерской. Ну-ну, вернулся, значит, домой, малыш? Даром что не при мне на свет появился…
— Разбираешься в воинской науке, смотрю, — с любопытством говорит хозяин меча.
Еще бы мне, ученице воина, не разбираться! Да только не ради похвальбы я своим умением пользуюсь. Мне нужно познакомиться с мечом, прочувствовать душу, живущую в благородном клинке. Без этого никак. Изначальные Силы, они ведь как дети: одни игрушки берегут и любят, другие — ломают.
Финт, выпад, свист вспоротого воздуха…
…отклик…
… Седой туман Сумрака, непроницаемая бездна Тьмы, полыхающий пожар Света…
… ослепительное сияние солнца, радуга в ясном небе, Свет…
…отклик.
Повезло. Разрядившийся артефакт восстановить намного легче, чем создавать новый. Можно сказать, повезло. Мне, разумеется.
— Эй… мастерица… Звать-то тебя как?
Пропускаю мимо ушей. Что прославленному бойцу мое имя? Плюнуть да забыть…
— И с чего ты такая неприветливая… — ворчит он вроде для себя, но так, чтобы я слышала.
Оно ему надо, спрашивается? Не свататься ведь пришел!
— А говорить ты вообще-то умеешь, дитя?
Смотрю ему в глаза. И он, украшенный шрамами ветеран, вдруг теряется, не зная, что сказать, чем на мой взгляд ответить. Наука Верховного. Тот тоже, порой так на тебя глянет, что другой раз и близко к нему подходить не захочется. Даже по очень важному делу!
Убираю меч в ножны.
— Сегодня приходи, — говорю. — После полудня…
Смолкли колокольчики, и пришла тишина. Глубокая и полная, до звона в ушах. Самое время заняться делом. Магия не терпит суеты.
Изначальные Силы пронизывают мир единым потоком, незримо присутствуют и в нас самих, и во всем, что нас окружает. Надо только дотянуться и взять, сколько нужно, не больше, но и не меньше.
Несложно, к примеру, сотворить хранящий амулет-оберег. Достаточно взять какую-нибудь мелкую вещь — необязательно кольцо с драгоценным камнем, булавка там, пуговица или даже кусочек ткани с одежды вполне подойдут, — и вместе с Силой вложить тепло человеческого чувства: нежность матери к непоседливому малышу, искреннюю заботу о сестре или брате, почтение к родителям, тревогу за друга, любовь к предназначенному судьбой человеку…
Но для боевого клинка требуется иное. Не уют домашнего очага, — свирепый разгул сбросивших оковы стихий.
…Ярость лесного пожара, гнев восставшего от тысячелетнего сна вулкана, слепящий росчерк молнии, мощь урагана, набравшего разгон…
Долг любого воина-мага — служить и защищать.
Служить Человечеству.