— У меня? — изумилась я.
— Именно. — Акашкин указал на меня своим паркером. — Что вы чувствуете сегодня, Вероника? Ведь и вашу честь устроен шабаш.
— Я чувствую счастье, — мрачно ответствовала я. А что еще я, по-вашему, должна чувствовать? Еще при пишите восторг и преклонение перед ведьмами, которые собрались здесь.
— Хотелось бы услышать более пространный ответ.
— Я косноязычна, господин Акашкин.
— Тогда еще несколько вопросов, Ника. Сколько вам лет?
— У женщины таких вещей не спрашивают.
— О, пардон, я забылся! Вы замужем?
— Пока нет.
— Но у вас есть жених или возлюбленный?
— Да, есть. Вот он — майор Колосков. И он свернет вам шею, если вы зададите мне хоть один вопрос сверх того.
— Сверну, — пообещал воодушевленный Колосков. — Милая, только скажи. Для тебя все, что угодно!
— Все, что угодно? — переспросила я майора. — Тогда выведи отсюда этого журналиста, только вежливо. Не калечь.
— Э-э, мы так не договаривались, — запротестовал Акашкин, но майор могучей рукой уже влек его прочь из зала. Акашкин еще попищал и затих. Его голос затерялся в бескрайности зала, а потом где-то вдалеке хлопнула дверь.
Майор вернулся и продемонстрировал нам блокнот Акашкина.
— Забрал, — весело улыбнулся инкуб. — И память ему стер. Пошел Акашкин домой в легком подпитии и будет думать, что это он в кабаке принял на грудь.
— Надеюсь, по дороге с ним ничего не случится, — нарочито озабоченно сказала Юля Ветрова. — Не хочется винить себя в бедах этого человека.
Ведьмы только посмеялись.
— Что ж, сестры, — сказала Юля звонко, — наш шабаш продолжается! Настало время для котла!
— Время Котла! — воскликнули все ведьмы.
— Время Котла! — воскликнули ведьмы, а я озадаченно посмотрела на них. Что еще за котел?!
Юля подошла ко мне и объяснила:
— Это котел для твоего ритуального омовения, Ника. Сейчас ты увидишь настоящее ведьмовство.
Юля хлопнула в ладоши и что-то выкрикнула на латыни. Следом за нею эти слова повторили все ведьмы. Инкубы притихли и собрались за столами для карточной игры. Даже мой майор от меня отошел и затерялся в их пестрой толпе. Видимо, когда ведьмы начинают ворожить, инкубы предпочитают им не мешать. А то мало ли, толкнешь под руку, да и получишь проклятием по голове!
Юля снова хлопнула в ладоши. Ведьмы стали в круг, взявшись за руки. И тут я увидела, как в центре круга появился огромный медный котел. Едва его дно коснулось пола, как ведьмы своей волшбой зажгли под ним яркое пламя. Оно было зеленоватым, с голубым отливом. Жуткое пламя, тревожное. Котел нагревался… И я должна в нем омыться?!!