— Что ж, — заговорила ведьма Полина, допив надцатую чашку чая, — всем мы сегодня довольны, сестры, не так ли?
Все загомонили, что очень довольны.
— Что ж, тогда пришел наш черед подарить сестре Веронике подарки. И пожелать ей всяческих благ.
— Верно, верно, — закивали ведьмы и принялись рыться в складках своей одежды.
— Простите, сестры, что спрашиваю, — подала я голос. — Но вот вы назвали меня Вероникой. А каково же мое Истинное Имя?
— Его ты узнаешь в конце шабаша, когда вместе с нами полетишь на помеле, облетая город.
— Понятно, извините.
— Что ж, я первая сделаю подарок нашей девочке, — сказала Баба Зина Мирный Атом. Она подошла ко мне и положила передо мной на стол… высушенную куриную лапку.
— Спасибо, — пискнула я.
— Это мой тебе подарок, — сказала баба Зина. — Наговорная куриная лапка. Если захочешь кого усыпить, проведи перед его носом этой лапкой — и он уснет, да так крепко, что потом еле добудишься. Только никогда не проводи лапкой дважды перед носом одного и того же человека. Иначе усыпишь его навсегда. Пользуйся с умом.
До меня дошла огромная ценность этой лапки.
— Благодарю вас, сестра Зиновия. — Я встала из-за стола и поклонилась. Так я и осталась стоять, потому что за бабой Зиной потянулись и другие ведьмы — одаривать меня потрясающими ведьмовскими артефактами.
Я получила:
— флакон со слезами чернокожего младенца, собранными в полнолуние неподалеку от рисовой плантации. Эти слезы незаменимы в заговоре против бесплодия. Очень ценный ингредиент;
— медальон из сердолика. Он обеспечивал, по словам его бывшей хозяйки, красоту и приятность для глаз тому, кто его носил. Медальон был симпатичный, но немного старомодный. Я решила, что не стану его носить. Незачем мне обеспечивать сейчас мою красоту. Вот лет через сорок…
— алую свечу. Алый цвет символизировал страсть. С ее помощью можно было добиться немалых успехов в постельной науке. Полезная, конечно, вещь, но инкуб Колосков поглядел на нее нарочито безразлично;
— набор медных котелков для приготовления разнообразных зелий. Причем ведьма, подарившая их, согласилась давать мне бесплатные уроки по варке основных зелий ведьмовства. Она очень опытная, даже Юля брала у нее несколько уроков;
— бутылку готового приворотного зелья, а с нею — описание приготовления оного зелья и рекомендации но применению. Сестра Надежда, весьма упитанная особа в шелковом платье, вручила мне это зелье с пожеланием никогда этим зельем не пользоваться. Но мало ли что…
— маленького резинового дракончика. Дракончик смешно пищал, когда я нажимала на его резиновое пузико. Оказывается, это была не просто игрушка. Стоило нажать трижды — и перед вами материализовался настоящий дракон, полный огня и всего драконовского прочего;