Я вытащил саблю из ножен и встал в позицию. Сжимал рукоять сильно, и все равно удержать саблю в руке не смог. Кистень Михаила обвил шнуром эфес сабли, она вылетела из моей кисти и, вспорхнув воробьем, воткнулась кончиком лезвия рядом с Михаилом.
— Повторим еще раз.
Я взял саблю и снова принял стойку. Михаил бросил кистень, и снова моя сабля вылетела из руки, причем летела ручкой вперед, и Михаил схватил ее за рукоять.
Хм, здорово получилось: я без оружия, у него в левой руке моя сабля, а в правой — готовый к новому удару кистень. Михаил мне показал в замедленном темпе, как выполнять этот удар, и на этом мы снова расстались на неделю.
Во дворе я зажал саблю рукоятью в дровах и тренировался. Когда что-то стало получаться, врыл в землю короткое бревно, привязал шнурком рукоять сабли к бревну, имитируя захват сабли рукой противника. Выдергивать саблю стало тяжелее, но и интереснее.
Минула неделя, и я вновь предстал перед Михаилом. Он выхватил своп меч.
— Пробуй.
Я метнул кистень, он шнуром обернулся вокруг меча, но выдернуть из руки меч не получилось. Черт, неужели что-то не так сделал? Михаил заулыбался:
— Хитрость тут невелика.
Он показал рукоять своего меча. Почти в хвосте рукояти была дырочка, через нее пропущен кожаный ремешок.
— Смотри: перед боем продеваешь петлю, затягиваешь на запястье. Выбить оружие из кисти смогут, особенно если кистень по пальцам вскользь заденет, но оружие не упадет на землю и не улетит к противнику. Раз — и ты снова взял оружие в руки. Советую тебе сделать так же.
Совет дельный — раньше мне не встречались противники, хорошо владеющие кистенем. Вроде немудрящее оружие, но в умелых руках — очень эффективное.
— И еще дам совет — смени кистень. Надо раза в два потяжелее. Твой — для защиты от небронированного противника, уличных татей, для охоты. Купи на торгу или закажи такой, как у меня.
Михаил тряхнул рукой, и в кисть его лег кистень — железный, со многими гранями, отдаленно напоминающий гранату Ф-1.
— Эта штука мне не единожды жизнь спасала, всегда при себе. В мирной обстановке на торг с мечом не пойдешь, а кистень всегда при тебе. Ежели противник в шлеме, в лоб не бей — только сбоку, целься в висок, железо на шлеме промнется — и противник твой. По груди в кирасе не бей, лучше, но суставам — коленным, локтевым. Дробит суставы не хуже боевого молота — тут уж супостату не до тебя будет.
Михаил давал ценные советы еще с полчаса. Я далее удивился: всегда немногословный, а тут — целая лекция о применении кистеня. И очень полезная лекция, ведь многого я не знал.