– А почему мне их не почитать? Разве я дала повод думать, что я не уважаю святых, наших покровителей Вас настроили против меня. Я это знаю Даже в Париже Откуда вы прибыли? Кто вы?
Женщина не ответила Она поднялась, наклонилась над младенцем и, убедившись, что он мирно спит, подошла к столу, чтобы помочь Анжелике свернуть бинты для перевязок В этот момент вошла дебелая крестьянка Катерина-Гертруда, неся на руках маленького ребенка Она воскликнула:
– Ох! А я и не знала, что вы здесь, мать.
Она не договорила, так как та быстро сделала ей знак замолчать.
– В таком случае, вы пионер и основательница « – продолжала Анжелика, ища разгадку.
– Вы приближаетесь к цели, – сказала таинственная женщина. И весело рассмеялась. Потом снова замолчал, забавляясь любопытством Анжелики.
Но тут кто-то вошел еще и сразу же узнал приехавшую:
– Слава богу! – воскликнул он – Вот вы и вернулись в Канаду, мать Бургуа. Какое счастье!
– Так вы – Маргарита Бургуа?
Оказывая помощь больным детям жителей Тадуссака, которые прослышали об ее умении врачевать, Анжелика размышляла о случае, который с первых же шагов свел ее с одной из самых знаменитых женщин Новой Франции. Она услышала о ней впервые год назад в Катарунке. От суровых охотников и от военных, огрубевших в сражениях, она слышала рассказы об этой благочестивой женщине. Она прибыла сюда совсем молодой вместе с первыми переселенцами, когда те основали на небольшом островке на реке Сен-Лоране Монреаль, город Марии, называли его тогда. Он был посвящен Богоматери Маргарита Бургуа приехала сюда одна, без страха, ради любви к богу, воспитывать и обучать детей и дикарей Она работала в поле, открывала школы, ухаживала за раненными в сражениях против ирокезов. Не она ли спасла жизнь Элуа Маколе, когда тот был скальпирован?
– Вы тоже слышали обо мне, как я вижу, – заметила мадемуазель Бургуа.
– Но это слухи другого характера, – сказала Анжелика. – меня оклеветали, очернили со всех сторон, а про вас говорит – ангел.
Мадемуазель Бургуа живо откликнулась.
– Я не желаю слышать о таких пересудах. И те, и другие лживы. Грех слушать эти рассказы, и я прошу вас в будущем не придавать им значения.
Лицо ее снова смягчилось, она коснулась указательным пальцем щеки Анжелики..
– Я вижу только, что вы – импульсивный ребенок После этого их полностью поглотила благотворительная деятельность. Нужно было отвечать на вопросы, давать советы, оказывать помощь больным жителям Тадуссака. Можно было подумать, что жители эти, до сих пор отличавшиеся крепким здоровьем, в один миг все вдруг почувствовали недомогание.