Лора вздрогнула и быстро оглянулась, не услышали ли покупатели.
— Я же сказала вам, что мы принимали роды у кобылы, а не раздирали простыни!
— И напрасно. Это только доказывает, что ты неправильно расставляешь приоритеты. Кейт, мне кажется, что того клиента надо немного подтолкнуть. — Марго кивнула на мужчину, разглядывавшего табакерки. — Он положил на тебя глаз, — добавила она, когда Кейт отошла.
— Кто, покупатель?
— Майкл, дурочка, Майкл! И если ты не видишь этого, закажи себе новые очки.
— У меня нет времени на… Ладно, что уж там говорить. Конечно, вижу.
Марго поставила на место хрустальный бокал и повернулась к подруге. «Явный прогресс, — подумала она. — Наконец-то!»
— Ну, а ты? Ты готова ускорить события?
Лора вздохнула.
— Ох, Марго, я не знаю… Представляешь, он хочет меня!
— Тоже мне сюрприз!
— Нет, ты не понимаешь. Он прямо так и сказал! И я совершенно растерялась. Вот как ты отвечаешь в таких случаях?
— Ну, есть много вариантов… И, похоже, я испробовала все. — Марго потерла щеку. — Какой из тактических ходов Марго Салливан ты предпочтешь?
— Я не шучу! — Лоре показалось, что пол уплывает из-под нее, и она опустилась на табурет за прилавком. — Марго, за всю свою жизнь я спала только с одним мужчиной. Я была за ним замужем десять лет. Я не знаю никаких способов, никаких уловок, никаких ответов — ничего!
— Ну, может, это и хорошо. Дорогая, тебе не нужны уловки. Каждая женщина ведет себя по-своему, и мне кажется, что ты прекрасно справишься сама. Но сначала надо разобраться, Давай попробуем такой вопрос: тебя к нему тянет?
— Да, но…
— Итак, ответ — «да», — перебила Марго, следя краем глаза за парой покупательниц, разглядывавших драгоценности в настенной витрине. — В таком случае, не понимаю, в чем проблема. Ты независимая, взрослая, свободная женщина, и тебя тянет к привлекательному, свободному, взрослому мужчине…
— Марго, мы же не кролики!
— Дорогая моя, это прекрасно срабатывает и с людьми. Чего ты боишься? Конечно, никто не может дать никаких гарантий. Да, возможно, ты будешь страдать. Но, вполне вероятно, ты будешь счастлива! По крайней мере, хотя бы проверишь себя.
Лора фыркнула и покачала головой.
— Ты всегда относилась к сексу проще, чем я.
— Не спорю, но и не особенно горжусь этим.
— Я не хотела тебя обидеть…
— Я знаю. Лора, я спала со многими мужчинами. Некоторые из них были женаты на других женщинах. Иногда это для меня что-то значило, иногда — нет. — Теперь Марго могла отмахнуться от прошлого без сожалений, без угрызений совести, потому что понимала: все, что она когда-либо делала, привело ее к тому, что она имела сейчас. — Но Джош — единственный мужчина, который всегда был по-настоящему важен для меня.