— Разумеется, нет! Он ей дает такую бездну денег на расходы, что если бы он узнал еще и о кредитах…
— Отлично, значит, следует ему открыть глаза!
— Бог с вами! — удивился Ван-Клопен, — да она только на прошлой неделе рассчиталась полностью!
Но эти слова, казалось, не возымели на Маскаро никакого действия.
— Я бы попросил раз и навсегда избавить меня от ваших советов и замечаний, скажите -ка лучше, знакомы ли вы с домом виконтессы?
— Еще бы!
— Прекрасно! Значит, послезавтра, ровно в три часа, извольте быть у нее. Вначале вам откажут на том основании, что у нее посетитель, но вы назовете мое имя, и вас примут.
— Не надо, у меня хватит оснований, чтобы меня приняли.
— Ну, как знаете. Войдя, вы застанете виконтессу с маркизом Круазеноа. Надеюсь, вы его знаете?
— Чисто визуально…
— Этого вполне достаточно. Он вас не касается. Вы, едва войдя в комнату и увидев виконтессу, начинайте требовать деньги.
— Разве не понятно, что она просто прикажет выбросить меня за дверь!
— Все возможно, но, во избежание этого, вам надо успеть пригрозить ей передать счета ее супругу. Если же и это не поможет, смело усаживайтесь в кресло и заявляйте, что не уйдете до тех пор, пока не получите деньги.
— Легко сказать…
— Я думаю, что маркиз Круазеноа, желая прекратить подобную сцену, вытащит свой бумажник и предложит вам убираться вон.
— И что же я должен буду после этого делать?
— Разумеется, убраться, но прежде — взять с него расписку, что он заплатил по счетам виконтессы.
— Хоть убейте, но я ничего не понимаю!
— От вас этого и не требуется. Вы поняли, что я вам сказал?
— Понял. Все будет сделано, но учтите, что этой заказчицы я. разумеется, лишусь!
— Это абсолютно ничего не значит!
В эту минуту из зала послышался визгливый мужской голос.
— Что? Он занят? Его нельзя видеть?! Целый час она должна ждать его?! Я ему покажу, что значит заставлять меня ждать! Для меня у него найдется время!
Приятели переглянулись.
— Опять он, — проворчал Маскаро.
Ван-Клопен утвердительно кивнул головой. Дверь распахнулась, и молодой Гастон Ганделю, весь красный от волнения и злости, влетел в комнату. Короткий жилет, светлые панталоны, убийственный галстук и плоская физиономия, которая, казалось, прямо-таки нарывалась на оплеуху.
— Как вы смеете заставлять меня ждать целых двадцать минут! — заорал он с порога.
Если юный идиот думал ошеломить знаменитого портного, так он ошибся. Тот поспешно встал со своего места и. приложив руку к сердцу, произнес:
— Милостивый государь, если бы я знал, что именно вы ждете меня, я никогда не позволил бы себе…