Вторжение (Андреев) - страница 69

– Какой кошмар! – выдохнул полковник.

Между тем, насекомое подняло вверх правую конечность. Его трехпалая кисть с острыми окончаниями выглядела весьма угрожающе.

– Тасконцы! – раздался хриплый шипящий голос. – Вам выпала высокая честь лицезреть великого конуга Эбши из клана досточтимой и несравненной принцессы Аштур. Склонитесь в уважительном поклоне, и мой гнев минует смиренных рабов. Мы прибыли сюда, чтобы ваша дикая, варварская цивилизация влилась в империю могущественной королевы Ушер. Не пытайтесь сопротивляться! Нет во вселенной армии сильнее армии горгов. Кара за неподчинение будет ужасной. Однако конуг Эбши добр и милостив, и потому дает на размышление двадцать часов. Затем мы предъявим требования, которые тасконцы должны обязательно выполнить. Если не сдадитесь, то вся мощь нашей эскадры обрушится на жалкие планеты людей.

Экран погас столь же внезапно, как и вспыхнул. Повторять дважды передачу враги не собирались. Одного послания для недоразвитой расы вполне достаточно. В рубке управления воцарилось тягостное молчание. Все присутствующие были шокированы услышанным. Совсем не так человечество представляло себе первый контакт с пришельцами. Оптимистов не разубедили даже боевые действия в системе Аридана. Мало ли ошибка, случайность... Теперь иллюзии окончательно рассеялись.

– Черт подери! – выругался Храбров. – Это ультиматум!

– Верно, – согласился командир крейсера.

– Вот и мирная политика – вставил Старкс.

– Наглецы! Да как они смели! – не обращая внимания на реплику капитана, распалялся полковник. – Вопиющее нахальство! Не выиграли ни одного крупного сражения, а уже предъявляют требования. И кто? Какой-то клоун в красной шапке. Надо бы хорошенько взгреть мерзавца!

– И заметьте, господин майор, – негромко вымолвил Стив. – Челюсти существа совершенно не двигались. Как будто говорил не он.

– А конуг и не говорил, – произнес землянин. – Я слышал на Акве речь чужаков. Высокий неприятный визг. Не исключено, что большая часть их диапазона нами не воспринимается. Противник прокрутил заранее подготовленную запись.

– Зачем тогда демонстрировать этого... – Старкс не сразу подобрал слово для формулировки собственной мысли, – монстра.

– Тут ты не прав, – усмехнулся Олесь. – Среди горгов он наверняка считается красавцем. У каждого народа свои эталоны. Мы же по меркам насекомых выглядим как безобразные уродцы. Впрочем, страха перед людьми мерзкие твари не испытывают.

Эбши неслучайно появился на экране. Враг провел психологическую атаку. Человечество чужаки воспринимают как потенциальных рабов. Отсюда надменность и презрение конуга. Перед ничтожествами сидел могущественный господин. Хочет – казнит, хочет – милует. Речь составлена соответствующим образом. С убогой нацией на равных не разговаривают. Раса победителей.