– Что случилось? – спросил японец, протягивая клону руку.
Вместо ответа проводник указал на юг. Аято обернулся и… Он не мог вымолвить ни слова. Над барханами возвышались огромные серые здания. Они были самых разнообразных форм – прямоугольные, конические, треугольные, с высокими шпилями наверху. Всюду, куда бы Тино ни поворачивал голову, простирался Морсвил. До него было не более трех километров. Откуда-то сзади раздался удивленный вздох Кроул.
– Матерь Божья! – вырвалось у девушки. – Даже подумать не могла, что здесь столько сохранилось. Во всех справочниках говорится о полном разрушении крупных городов. Никакой развитой инфраструктуры…
– Дерьмо все ваши справочники, – язвительно заметил Ридде – Сплошная ложь. Выдаете желаемое за действительное, а потом парни типа меня должны здесь отдуваться.
– Ладно, заткнись! – добродушно улыбнулся Кайнц. – Честно говоря, я представить себе не мог, что города могут быть столь огромными. Это потрясающее зрелище…
– Но в любом случае нам туда не надо, – вставил Храбров. – Раз уцелели здания, значит, спаслись и люди, а нравы на Тасконе не столь уж доброжелательные. Нас вряд ли встретят хлебом и солью.
– Придется держать эту красоту на почтительном расстоянии, – проговорил самурай. – Хотя мне чертовски хочется заглянуть в глубь веков.
В это время лучи Сириуса коснулись шпилей и крыш домов. Здания окрасились в бледно-розовый цвет. Постепенно город выныривал из грязно-серой темноты и озарялся утренним светом. Кое-где все же были видны провалы, но на них никто не обращал внимания. Даже аланцы, привыкшие к гигантским мегаполисам, оказались зачарованы увиденным. Морсвил имел гораздо более длинную историю, чем вся аланская цивилизация. Кто знает, может, их дальние родственники именно отсюда отправились на колонизацию дикой планеты. В состоянии прострации воины находились не менее пятнадцати минут. Наконец граф негромко вымолвил:
– Как жаль, что мы не имеем права наслаждаться красотой окружающего мира. Просто сесть и любоваться созданиями природы и человека, – какое счастье!..
Тяжело вздохнув, земляне не спеша двинулись вперед. Вслед за ними потянулись остальные разведчики. Теперь путь группы лежал точно на запад. Никакого приближения к городу. В этом заброшенном островке погибшей цивилизации могли обитать кто угодно. А неприятных сюрпризов на долю людей уже и так выпало достаточно. Пять километров остались позади совершенно незаметно. Постепенно воины привыкли к виду города. То и дело они вглядывались в его очертания, но пока края видно не было. Морсвил оказался намного больше, чем разведчики предполагали.