Сторонники катастроф придерживались более точных взглядов. «Они видели направление истории жизни и верили в него, — отмечает Гулд. — «Ретроспективно, они были правы».
«Современная геология — на самом деле смесь из равных пропорций двух научных школ — оригинальной школы ригидного единообразия Лайелла и научной теории катастроф Кювье и Агассиза. Мы принимаем первые две однородности Лайелла, но это же сделали и сторонники теории катастроф. Третье единообразие Лайелла, если очистить его от некоторой непреклонности, является его самым существенным вкладом; четвертое (и самое важное) единообразие оказалось милостиво забыто...»
Повторное изучение легенды сенека о Семи Мирах с точки зрения сторонника теории катастроф приводит нас к тому, что Первый Мир был уничтожен «силой Солнца», огнем и, возможно, радиоактивностью?
Второй Мир, когда Землю согревала только Луна, мог относиться к великому ледниковому периоду. Это либо тот период, который мы почему-то считаем изученным, либо период, который мог появиться задолго до принятых нами геологических колонок.
Разрушение Третьего Мира было вызвано водой, и это могло быть связано с серьезными сдвигами земной коры.
Четвертый Мир, как считают, добился большого интеллектуального совершенства. Были великие переселения, период просветления и пробуждения, технологических достижений. Были даже записаны Тайны Веков.
Мог ли это быть «мир до нас», завещавший античному миру многие легендарные чудеса, которые так выпадают из контекста ранних стадий нашей эпохи? То, что Четвертый Мир был разрушен совместными усилиями Солнца, Луны и Воды — огня, льда и потопа — может говорить о страшном опустошении, вызванном ядерной энергией, вплоть до того, что некоторые народы оказались полностью уничтоженными или даже затопленными.
Пятый Мир мог оказаться просто продолжением четвертого. Легенда сенека гласит, что хотя пробуждение духа было явным, а многие неправильные документы были исправлены, Пятый Мир существовал очень недолго.
Четвертый Мир может быть воспоминанием о мировой войне или страшном ядерном конфликте. Выжившие смогли добиться нелегкого мира, и люди доброй воли с обеих сторон постарались создать период гармонии и воскрешения. Однако искры вражды по-прежнему тлели, и сторонниками войны из них был раздут пожар конечного уничтожения.
Шестой Мир мог относиться к эпохе Всемирного потопа, о котором рассказывает Ветхий Завет; это был мир, уничтоженный наводнением. Или, согласно некоторым интерпретациям, это может быть мир, в котором мы сейчас живем; поскольку, как представляется, мы еще не дошли до Седьмого Мира, в котором человек «видит красоту повсюду», в котором он созвучен «музыке Вселенной», или ощущает любовь к Богу и другим людям. И «сила Луны» подразумевает здесь уничтожение холодом — ведь многие ученые писали о том, что мы вступаем в холодный сухой цикл истории, подготовительный цикл нового ледникового периода.