Что бы на самом деле ни символизировали эти петроглифы, у всех американских индейцев, проживавших в местах, которые называются Северо-Западными территориями, была ужасная традиция, связанная с созданиями, которых они называли Пайяса (или Пиюса).
Где-то в 40-е годы XIX столетия профессор Джон Рассел из округа Джерси (Иллинойс) исследовал пещеры, в которых, по преданию, обитали Пайяса, и обнаружил там «бесчисленные человеческие кости, разбросанные по каменному полу». Хотя профессор Рассел и предполагал, что остатки скелетов являются немым свидетельством индейских жертвоприношений летающему чудищу, жаждущему человеческой плоти, он, тем не менее, предупреждал читателя, что пещеру могли использовать в качестве захоронения создатели курганов, следы их обнаруживаются в тех же местах.
С другой стороны, Армстронг не прочь рассмотреть и другой вопрос — насколько точно американские индейцы воплотили в своем художестве библейское описание дьявола:
«Здесь мы видим орлиные крылья и когти, туловище дракона или аллигатора, человеческое лицо, рога чернохвостого оленя или лося, ноздри гиппопотама, зубы и бородку тигра, уши лисы, змеиный или рыбий хвост, чешую саламандры. Все это прекрасно сочетается вместе; сохранены характерные особенности каждой твари, а в результате получается изображение, сочетающее в себе все, что есть самого ужасного в животном, рыбе, птице и в рептилии... Дракон, показанный выше, есть прототип и символ сатаны, а змей — близнец его, тогда как человек есть образ своего Создателя...»
Некоторые из преданий американских индейцев гласят, что Пайяса обожал купаться в Миссисипи и очень быстро плавал. Когда он резвился в «отце всех вод», волны возникали такой величины, что заливали берега.
Может, мы осмелимся представить себе выжившего птеродактиля, охотящегося или играющего в реке и поднимающего волны, подобно летающей Несси, этакого Лохнесского ящера, только с крыльями?
Другое древнее предание гласит, что Пайяса был безумен: казалось, что он приходил в ярость, как только в поле его зрения попадал индеец. И тогда он бил хвостом по земле с такой силой, что земля начинала дрожать под ногами.
Вообще Пайяса вызывал страх, потому что хватал и уносил людей. Профессор Джон Рассел опубликовал в 1848 году в июльском номере The Evangelical Magazine and Gospel Advocate ('«Евангельский журнал и защитник Евангелия») притчу о невероятном аппетите и людоедстве Пайясы:
Он [Пайяса] был ловок и силен; он мог мгновенно и неожиданно напасть на индейца, унести его в одну из своих пещер и там сожрать. Сотни воинов годами пытались убить его, но безуспешно. Многие деревни были почти целиком опустошены, и ужас охватил все племена иллини.