Ощущение, что я посреди этого смрадного кошмара не один, прибавило сил. Я сделал шаг и нанес еще удар. Разрез углубился. Еще шаг. Еще удар. Меня качало из стороны в сторону, казалось, сил больше нет. Теперь эта идея — разрубить тварь надвое — не казалась уже столь привлекательной. Рубить-то легко, а вот идти в этом смердящем коридоре... Я попробовал перевести меч в его естественный вид, но разрез тут же сросся. Пришлось опять прожигать проход. Кошмар продолжался. Не знаю, сколько раз я поднимал огненный клинок, прежде чем всплеск по обе стороны дороги возвестил о том, что дело сделано. Эти звуки немного привели меня в чувство. Вместо горы горелого мяса вокруг было открытое водное пространство, а в нем кипело пиршество.
Однако новая напасть испортила вкус победы. Дорога была вымазана какой-то слизью. Я невольно отвернулся, и мне показалось, что линия воды вдалеке чуть приподнялась.
— Похоже, у меня галлюцинации, — обратился я к демону.
— Что ты видишь? Опиши.
— Линия горизонта поднялась...
— Где?
— Слева.
— Это волна.
— Откуда?
— Твой торнадо всосал воду, а потом распался, — пояснил демон.
— Бежим к подъемнику генератора? — предложил я.
— Он слишком медленный.
— Тогда что, смоет? — упал я духом.
— Воткни меч в дорогу и попробуй создать экран. Повезет, тогда удержимся, — мрачно изрек Локи.
Я ничего подобного никогда еще не делал. Впрочем, в этом мире все приходилось делать впервые. Вернув меч в его материальную ипостась, я воткнул клинок в дорогу. Держась лапами за рукоять, частично перекачал энергию меча в пространство и, не давая ей рассеиваться, стал лепить защитную сферу. В конце концов сфера материализовалась, но тонкая прозрачная оболочка, через которую я видел надвигавшуюся волну, не внушала особого доверия. Вал накатился, мимо меня, мелькнув, пронеслись пиршествующие родственники пираний вместе с остатками гусеницы. Прошло несколько секунд, и вода схлынула, унеся с собой всю голодную стаю, а заодно и смыв слизь с дороги. Мокрые плиты блестели, словно приглашая в путь. Я дернул меч, сфера задрожала, свернулась в конус с вершиной на рукоятке клинка. Конус потускнел и исчез.
— Обошлось. Теперь в путь? — спросил я у демона. Советоваться с ним или просто говорить, даже не ожидая ответа, все прочнее входило в привычку.
— Неси меня, мой друг, неси, — пропел демон. Его настроение после победы явно улучшилось.
— Ну и куда же тебя нести? — поинтересовался я.
— Собственно, выбор невелик. Плыть ты вряд ли захочешь... — все так же нараспев продолжил он.
— Судя по обитателям здешних вод, не захочу.