– Суровый у вас калиф, – сказал я.
– Только таким может быть настоящий правитель. – Послышался шорох, и подошедший сзади Асад положил руку мне на плечо. – Азим, ты уже все рассказал или хочешь поделиться с Алексом подробностями моей личной жизни?
Я думал, Азим смутится и начнет оправдываться, но недооценил отношений, которые существовали между наследником и его телохранителем.
– Она не такая насыщенная, как об этом говорит желтая пресса, и даже не такая насыщенная, как тебе этого хочется, – сказал Азим. – Ты так и не обзавелся третьей женой, хотя Мухаммед и настаивал на браке с Наргиз.
– Одной вдовой меньше, – мрачно пошутил Асад и увидел выключенный КПК. – Мы больше их не видим?
– Нет. – Азим понял, что речь сейчас идет не о вдовах.
– Полагаю, они уже и спутники посшибали, – сказал Асад. – Только это они зря. Мы все равно не передавали информацию за пределы системы.
– Это тот случай, когда лучше перестраховаться, – сказал Азим. – Ты на их месте поступил бы так же.
– Вне всякого сомнения. – Асад зевнул, прикрыв рот рукой. – Буди своих, Алекс. Думаю, нам пора выдвигаться.
Ближе к полудню Азим подстрелил местный аналог ягуара. Снял его из нейростаннера со ста пятидесяти метров, продемонстрировав нехилые снайперские способности.
Нейростаннер стреляет почти бесшумно. Голубая молния с легким треском сорвалась с его ствола и исчезла между деревьев, а мгновением позже мертвый хищник уже свалился с облюбованной им ветки.
– Сегодня на ужин будет не сухпаек, – ухмыльнулся Азим, убирая нейростаннер в кобуру и снимая с пояса большой охотничий нож.
Вблизи подстреленная тварь действительно напоминала земного ягуара, за исключением ушей, больше похожих на собачьи, нежели принадлежащих хищнику семейства кошачьих.
– Как называется эта штука? – поинтересовался я.
– Понятия не имею, – сказал Азим.
– Я тоже. – Асад расхохотался. – Да, мы с тобой те еще охотники.
Азим вырезал из туши несколько кусков мяса, завернув их в пленку, которую достал из своего рюкзака, и мы отправились дальше, предвкушая мясной ужин. Сухпайки следовало экономить, к тому же всем уже до чертиков надоел их вкус, и разнообразие в еде нам совсем не помешает.
– Что мне нравится на этой планете больше всего, – заметил Асад, – так это тот факт, что местные насекомые не проявляют к нам никакого интереса. Бегать по джунглям от скаари – это одно удовольствие. А вот бегать по джунглям от скаари, попутно отмахиваясь от москитов и всяких хищных жучков, – это совсем другое.
– На Сигурде не было жизни от плотоядных жуков, – вспомнил Дюк. – Прямо летающие челюсти какие-то, а не насекомые. Каждый мог по несколько граммов мяса за один раз откусить.