– Они еще в земле живут, да? – уточнил Асад.
– Ага. Стоит наступить неосторожно на такое гнездо, и оттуда вылетает сотня этих фурий. Пока наши яйцеголовые не создали действенный репеллент, территорию приходилось с огнеметом зачищать.
– А трупы они не едят, кстати, – сказал Асад. – Только живое мясо. Ты был на Сигурде во время восстания, сержант?
– Нет, нас перебросили туда позже. Для наведения порядка, так сказать.
– Думаю, это было несложно после того, как по поверхности отработали мониторы, – сказал Асад.
– По-всякому приходилось.
– Пятнадцать лет прошло, а сепаратистское движение на Сигурде уже снова возрождается, – сказал Асад. – Даже несмотря на все зачистки. Альянс рвет на части. Генеральной Ассамблее просто необходима большая война, которая всех сплотит, иначе ей не удержаться у власти и Альянс начнет разваливаться изнутри.
Сержант промолчал. Или он не владел вопросом на уровне дипломата, или же просто не хотел соглашаться из патриотических побуждений.
– Это я не в порядке критики, – сказал Асад. – Поверь, Калифату тоже хватает внутренних проблем.
Вот в это можно было поверить.
Раз сам наследник престола скитается по джунглям чужих планет вместо того, чтобы вести подобающий его положению образ жизни во дворце… Кушать пахлаву и тискать наложниц в гареме. Или чем там наследники еще должны заниматься?
Никогда раньше не думал, что попаду в армию.
Тем более не предполагал попасть в армию будущего.
И уж совсем не мог ожидать, что звездные войны, в которых человечество столкнется с расой Чужих, будут так напоминать партизанскую деятельность отряда повстанцев в какой-нибудь стране Латинской Америки.
К концу первой недели я начал чувствовать себя чуть ли не Че Геварой.
Мы двигались, постоянно меняя направление, но поддерживая курс на северо-восток. Избегали выходить на открытые пространства, дабы нас не могли обнаружить спутники скаари, прятались от флаеров, которые прочерчивали небо над нашими головами несколько раз в день.
Или скаари оказались совсем никудышными следопытами, или две недели нам просто везло. Но потом нам везти перестало.
Азим, шедший впереди основной группы, заметил их первым и подал знак, по которому мы залегли на землю и взяли оружие наизготовку.
Спустя несколько минут визор начал определять цели.
Больше двух десятков солдат Гегемонии двигались по направлению к брошенному нами лагерю чуть ли не встречным с нами курсом.
Если бы нам повезло, скаари бы прошли всего в нескольких десятках метров от того места, где залег наш небольшой отряд.
Но нам не повезло.