– Мы никого не убивали, – возразила Сашá. – В отличие от вас, мадам. Наоборот, за нами охотится наемный убийца. Почему вы не хотите сказать правду? Ведь признавшись во всем, вы сумеете расплатиться с Корнелией!
– О, как бы я этого хотела, – протянула мечтательно София Вазьен. – Лощеная мерзавка, Корнелия, унаследовавшая миллиарды папочки, заслуживает пожизненного заключения! Или еще лучше – медленной, кошмарной смерти! А в итоге умираю я, а она получает холдинг фон Веллерсхофов и становится одной из самых богатых женщин в мире. Станет еще и самой богатой, после того, как устранит всех, кто находится на ее пути. Начала с Мишель, но ведь имеются еще три братца...
– Так помогите же нам упрятать Корнелию в тюрьму! – крикнула Наташа. – Вы же так много знаете!
София ухмыльнулась.
– Вообще-то здесь не так уж и плохо. В любом случае лучше, чем в тюрьме. У меня нет желания закладывать Корнелию, потому что тогда она свалит всю вину на меня. Она-то при помощи своих адвокатов выкрутится, отбрешется, снова выйдет сухой из воды. А в тюрьму отправлюсь только я – старая, больная, несчастная дура!
Наташа поняла, что от старухи ничего не добиться. Но Сашá не собиралась так легко сдаваться.
– Моя спутница – дочь женщины, которая была убита при вашем деятельном участии, – сказала она, указывая на Наталью. – И вся вина ее матери заключалась в том, что Корнелия вообразила ее соперницей.
Слезы навернулись на глаза Наташи. Деньги, деньги, деньги... Все о них и говорят, как будто человеческая жизнь ничего не стоит. Может быть, так и есть, если речь идет об огромном состоянии фон Веллерсхофа?
– Вы можете рассказать дочери, которая пытается узнать о судьбе своей мамы, правду? – сказала тихо Сашá. – Я же знаю, что вы добрая женщина, мадам Вазьен...
– Ничего ты обо мне не знаешь! – завизжала бывшая секретарша. – Думаешь, сумеешь пробить меня на жалость и я дам показания? Все равно в полицию вы, убийцы, не обратитесь. Да и никто вам не поверит. Чего стоит мое слово против Корнелии фон Веллерсхоф!
– Она же заточила вас в доме для престарелых! – воскликнула Наташа. – Неужели вам так сложно рассказать мне о том, что произошло с мамой?
София захохотала, но ее смех постепенно перешел в рыдания.
– У меня ведь тоже был ребенок... – прошептала она. – Но он умер... Это было так давно! Ты хочешь знать, что стало с твоей матерью, Марианной Никишиной? Так и быть, порадую тебя, девочка, долгожданной правдой. Но учти, выступать перед судом не буду ни за что! Так вот: когда во время визита в Эльпараисо в марте 1979 года Корнелия по «ящику» увидела твою мамашу, спасшую какого-то мальчишку, то сразу просекла, что она – ее единокровная сестра. Еще бы, твоя мать была очень похожа на бабку, графиню Марию-Корнелию. Да и о романтической истории, о любви графа к русской служанке было всем известно. Я помогала Корнелии проворачивать кое-какие делишки, она всегда хорошо платила, и в тот вечер от меня требовалось заманить Марианну в проулок, где уже лежал убитый полицейский – Корнелия его и застрелила. А я потом шибанула твою мать по голове камнем. Когда она потеряла сознание, мы с Корнелией быстро приложили ее руку к пистолету и к сумке с наркотиками. Ну а дальше дело техники – вызвали полицию, сообщили адрес. И когда Марианна пришла в себя, то вокруг нее было полно полицейских.