- Повезло ей, что мы в библиотеке, - сказала мне Ви. – Ей очень повезло, что наши дорожки не пересеклись в тёмном переулке. Последний шанс – будешь чипсы?
- Я пас.
Ви побрела прочь, чтобы выкинуть чипсы. Несколько минут спустя она вернулась с любовным романом. Она уселась рядом со мной и, показывая на обложку романа, сказала: - Однажды это будем мы. Изнасилованные полуодетыми ковбоями. Интересно, каково это – поцеловать опалённые солнцем и покрытые корочкой грязи губы?
- Грязно, - пробормотала я, заканчивая набирать текст.
- К слову, о грязи, - в её голосе послышалось неожиданное оживление. – А вот и наш мальчик.
Я прекратила печатать чуть раньше, чтобы заглянуть за мой ноутбук, и моё сердце пропустило удар. Патч стоял на другом конце зала, у выхода. Он повернулся, как только почувствовал мой взгляд. Наши глаза встретились на одну, две, три секунды. Я первой опустила глаза, но не до того, как увидела ленивую ухмылку. Моё сердцебиение сбилось, и я велела себе собраться. По этой дорожке я не спускаюсь. Не с Патчем. Нет, я пока что не сошла с ума.
- Пойдём, - я позвала Ви. Закрыв ноутбук, я уложила его и застегнула молнию на сумке. Я запихивала мои книжки в рюкзак, уронив несколько на пол, как обычно.
Ви сказала: - Я пытаюсь прочитать название книг у него в руках…. подожди-ка…. Как стать охотником.
- Он не выписывает книгу с таким названием, - но я не была уверена.
- Или такое, Как без труда излучать сексуальность.
- Ш-ш-ш, - зашипела я.
- Да успокойся, он не может нас услышать. Он разговаривает с библиотекарем. Оформляет книжки на абонемент.
Убедившись в этом с помощью быстро брошенного взгляда, я осознала, что если мы уйдём сейчас, то, возможно, столкнёмся с ним в дверях. А затем будет уместным что-то сказать ему. Я приказала себе сесть на место и стала усердно рыться в карманах, как бы разыскивая что-то, пока он заканчивал оформление.
- Ты не думаешь, что это жутковато – он здесь одновременно с нами? – спросила Ви.
- А ты?
- Я думаю, он преследует тебя.
- Я думаю, просто совпадение, - это было не очень честно. Если бы мне надо было составить список из 10 мест, где я ожидала бы встретить Патча в любой из вечеров, то публичная библиотека туда бы точно не вошла. Библиотека бы и в первую сотню не вошла. Так что он здесь делал?
Вопрос особенно тревожил после того, что произошло прошлой ночью. Я не рассказывала об этом Ви, потому что надеялась, что этот эпизод будет съёживаться и истончаться в моей памяти, пока не исчезнет совсем. В свой срок.
- Патч! – Ви перешла на театральный шёпот. – Ты преследуешь Нору?