— О-о-о, — с чуть заметным удивлением протянул Шерьян, переводя взгляд то на меня, то на Рикки. — Что-то случилось?
— А ты не слышал шума в коридоре? — Рикки устало рухнул в ближайшее кресло, оставив меня смущенно мяться у порога.
— Нет. — Шерьян с легкой улыбкой кивнул на стол перед собой, заваленный бумагами. — Я работал. А в чем дело?
Рикки молчал, предоставив мне сомнительную честь отвечать на вопросы своего отца. Но по вполне понятным причинам мне этого делать совершенно не хотелось. И как прикажете начать разговор? «Здравствуй, дорогой супруг, меня обнаружили рядом с трупом библиотекаря»?
— Тефна, что ты натворила? — с беспокойством повторил Шерьян, прислушиваясь к неясному гулу за дверью. — Исцарапала Гвория? Расколотила об его голову бесценную коллекцию гномьего фарфора? И что ты так упорно прячешь за спиной?
Проклятая книга после закономерного вопроса храмовника обожгла руки. Я судорожно выдохнула, словно перед прыжком в ледяную воду, и решительно шагнула к храмовнику, протягивая ее перед собой.
— Вот.
Брови Шерьяна взметнулись вверх при виде знакомого потрепанного переплета. Он издал какой-то странный звук, средний между удивленным восклицанием и приглушенным стоном, и уставился на меня.
— Рассказывай! — потребовал он. — Каким образом эта дрянь вновь оказалась у тебя?
Я медлила всего миг. Потом обреченно вздохнула и быстро поведала о своем несчастливом визите в библиотеку после не менее несчастливого завтрака у Гвория.
— Так-так-так. — Шерьян, терпеливо дождавшись окончания моего сбивчивого рассказа, порывисто встал, смахнув со стола неловким движением целую кипу бумаг. Но не обратил на свою оплошность ни малейшего внимания, вместо этого повернувшись к сыну.
— Вас кто-нибудь видел? — спросил он.
— Нет, отец. — Рикки устало потер переносицу. — Ручаюсь за это. Тефна вытащила нас из библиотеки буквально за секунду до прихода эльфов. Никогда не думал, что такой способ передвижения возможен.
— Я тоже, — негромко признался Шерьян, кольнув меня быстрым внимательным взглядом. — Моя милая кошечка полна сюрпризов, не так ли?
— Мне просто повезло, — хмуро отозвалась я, невольно поморщившись от фамильярного тона супруга. Однако, на самом деле удача отвернулась от меня. Я хотела использовать этот секрет, когда буду выбираться из дворца. Теперь один из возможных путей бегства оказался раскрыт. Как говорится, если день не задался с самого утра, то до вечера все наперекосяк идти будет.
— Я бы не назвал везением то, что ты оказалась рядом с трупом. — Шерьян раздраженно хмыкнул. — Напротив. Теперь ты оказалась в огромной беде. Кто-то очень постарался, чтобы подставить тебя и обвинить в убийстве, зная, что кара последует незамедлительно.